강경식(1936)

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1. 개요[편집]

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대한민국의 경제관료, 정치인.

1997년 대한민국 외환위기 당시의 경제 부총리[2]였으며, 당시 판단 오류에 따른 비판을 많이 받는다.

2. 생애[편집]

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2.1. 초기 경력[편집]

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1936년 5월 10일 경상북도 영주군 풍기면에서 태어났다. 부산고등학교[3], 서울대학교 법과대학, 미국 시라큐스 대학교 행정대학원을 졸업하였다. 이후 1960년 제12회 고등고시 행정과에 합격하여 경제관료로 근무하였다.

1977년 12월부터 1982년 1월까지 경제기획원 차관보를 지내면서 김재익 청와대 대통령비서실 경제수석비서관 등과 함께 경제 안정화 정책을 주도했다. 1982년 1월부터 같은 해 6월까지 재무부 차관을, 같은 해 6월부터 1983년 10월까지 재무부 장관을 역임했다. 이 때 김재익 등과 금융실명제를 추진했으나 정계의 반발로 실패했다. 1983년 10월 아웅산 묘소 폭탄 테러에 대한 수습 차원에서 내각 개편이 진행될 때 함병춘의 후임 대통령비서실장에 임명되어 1985년까지 근무했다.

1985년 제12대 국회의원 선거에서 민주정의당 전국구 국회의원으로 당선되었다. 1988년 제13대 국회의원 선거에서 민주정의당 후보로 부산직할시 동래구 갑 선거구에 출마하였으나 통일민주당 박관용 후보에게 밀려 낙선하였다. 1993년 박관용이 대통령비서실장이 되자 치러진 재보궐선거에서 민주자유당 후보로 같은 선거구에 출마하여 당선되었다. 1996년 제15대 국회의원 선거에서 신한국당 후보로 부산광역시 동래구 을 선거구에 출마하여 당선되었다.

2.2. 경제부총리: 외환위기와 정책 실패[편집]

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1997년 3월 재정경제원 장관 겸 부총리로 임명되었다.그 후 한보그룹 부도 뒷처리, 기아자동차 부도 등 1997년 들어 급증한 대기업 부도 사태를 처리하고자 노력했으나 실패했다. 그로 인해 대한민국은 1997년 외환 위기를 겪어야 했다. 결국 그 이후 김인호 당시 청와대 경제수석과 함께 외환위기의 주범이라는 오명을 안고 비판의 대상이 되었다.

1997년 3월에 한국개발연구원(KDI)에서 외환위기 가능성을 시사하며 대책강구를 촉구하는 보고서를 발간했는데, 이를 막은 것이 강경식 전 경제부장관이었다. 이 보고서가 시중에 유포되는 걸 못마땅해하는 눈치라, 강경식 장관이 홍콩 출장 중일 때 전국에 배포했는데, 강 장관이 이를 알고 홍콩에서 대노, 재정경제원에서 해당 보고서를 다시 회수하는 일이 있었다. 결과론이지만 이때 조치를 취했으면 최악의 상황까지는 가지 않았을 가능성이 높다.

급기야는 외환위기 실상을 축소 보고해 환란을 초래한 혐의(직무유기)로 기소, 투옥되기도 했다. 상황이 급속도로 악화되던 1997년 10월 말, "우리 경제의 펀더멘털(기초)은 튼튼하며 동남아식 위기는 없다"고 말했던 것까지 인용되면서 더욱 빈축을 샀다. 여기에 대해 강경식은 "한국 경제의 신인도를 우려하는 해외 측을 염두에 둔 발언"이었다고 해명했다. 같은 시기에 IMF도 동일한 평가를 했다는 점을 근거로 들었다. 이에 "나는 '실패한 소방수'지, '방화범'이 아니다"라며 항변했다.

결과로는 1999년 8월에 고의가 아닌 정책 실패에 대해서는 사법적 책임을 물을 수 없다는 이유로 1심에서 무죄 판결이 났고,이에 대해 검찰이 항소하였으나 항소심(2002년 10월)에서 무죄,그리고 또 시간이 지난 2004년 6월에야 대법원에서 최종 무죄 판결을 받을 수 있었다. 환란의 원인과 책임을 둘러싼 공방이 그 정도로 치열했던 것이다.

2.3. 이후[편집]

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2000년 제16대 국회의원 선거에서 한나라당 공천을 신청하려 하였으나 IMF 사태를 연상케 하는 강 전 부총리의 입당 자체가 불허되었다. 위의 판결은 사법적 책임을 물을 수 없었던 것일 뿐, 그가 정치적 책임이 없다는 것은 아닌 것이다.

결국 무소속으로 부산광역시 동래구 선거구에 출마했지만 한나라당 박관용 후보에게 밀려 낙선하였다.

이후 동부그룹, 농심그룹 등에서 사외이사로 일했으며, 저서로는 <강경식의 환란일기>가 있다.

2022년 11월 21일 서울 동대문구 글로벌지식협력단지에서 열린 '경제개발 5개년 계획 60주년 기념 간담회'에 참석하여 "선진국이 됐지만 우리나라가 무너지는 건 한순간이다. 선진국 지위를 지키는 것은 굉장히 어렵다."라고 발언을 하였다.#

3. 선거 이력[편집]

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4. 둘러보기[편집]

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