톰 울프의 유명 베스트셀러를 원작으로 한 《필사의 도전》은 미국의 초기 우주 개발 계획과 미국의 첫 우주 비행사 머큐리 7의 놀라운 이야기를 신선한 시각에서 그려낸다. 냉전이 한창인 1959년, 소련이 우주 개발 경쟁을 주도하는 상황에서 미국은 국력의 쇠퇴를 우려한다. 새롭게 결성된 NASA는 인간을 우주로 보내기 위한 기념비적인 임무를 떠안지만 NASA의 엔지니어들은 이 임무를 달성하기 위해서는 수십 년이 필요하다는 결론에 도달한다. 하지만 그들에게 주어진 시간은 단 2년. NASA는 '머큐리 계획'이라는 이름으로 군 최고의 파일럿 7명을 선발해 훈련한다. 머큐리 7은 세상에 소개되자마자 유명 인사가 되어 아무 성과도 이루지 못한 상황에서 영웅으로 떠받들리게 된다.《필사의 도전》은 많은 이들이 미국의 황금기가 지나갔다고 의심하던 시절에 어떻게 평범한 인간이 비범한 업적을 이룩할 수 있었는가에 대한 진취적인 이야기다. 이 시리즈는 역사적인 성취와 더불어 현재의 우리에 대한 이야기이며 자유세계가 인류의 유일한 고향 지구를 넘어 광활한 미지의 세계로 첫발을 내딛으며 희망의 새 지평을 연 특별한 시대에 대한 경이로움을 자아낸다.