에르난 코르테스 (r1 버전으로 되돌리기)

||||<table align=right><table width=500><tablebordercolor=#000,#555><colbgcolor=#000,#050505> '''{{{#fff 오아하카 계곡 후작[br]{{{+1 에르난 코르테스}}}[br]Hernán Cortés}}}''' ||
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||<tablebgcolor=#fff,#222><width=25%> '''{{{#fff 본명}}}''' ||돈 에르난도 "에르난" 코르테스 데몬로이 이 피사로 알타미라노[br](Don Hernándo "Hernán" Cortés de Monroy y Pizarro Altamirano) ||
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||[include(틀:국기, 국명=카스티야 연합 왕국)] 엑스트레마라두라[br]바다호스 메데인[br](現 [include(틀:국기, 국명=스페인)] [[엑스트레마두라]] 바다호스 주 메데인)||
||<|2> '''{{{#fff 사망}}}''' ||[[1547년]] [[12월 2일]] (향년 62세)||
||[[스페인 제국]] 카스티야 데 라 쿠에스타||
|| '''{{{#fff 작위}}}''' ||'''오아하카 계곡 후작''' (marqués del Valle de Oaxaca) ||
|| '''{{{#fff 직업}}}''' ||[[콩키스타도르]]||
|| '''{{{#fff 신체}}}''' ||약 158~163cm[* [[https://antropologiafisicaparaque.wordpress.com/tag/hernan-cortes/|출처]] 유골 조사 결과 키가 158cm 정도로 측정되었지만 키가 줄어드는 [[파제트병]]을 앓았을 가능성이 있어 발병 이전의 키는 163cm 정도로 추정하고 있다.]||
|| '''{{{#fff 배우자}}}''' ||본처 카탈리나 후아레스||
|| '''{{{#fff 자녀}}}''' ||	돈 마르틴 코르테스[br]도냐 마리아 코르테스[br]도냐 카탈리나 코르테스[br]도냐 후아나 코르테스[br]마르틴 코르테스[br]레오노르 코르테스 목테주마||
|| '''{{{#fff 종교}}}''' ||[[가톨릭]]||
|| '''{{{#fff 서명}}}''' ||[[파일:614px-Hernan_Cortes_Signature.svg.png|width=150&bgcolor=#fff]]||

[목차]
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== 개요 ==
>"나와 내 동료들은 금(Gold)으로만 나을 수 있는 마음의 병을 앓고 있기 때문이다."

멕시코의 강국인 [[아즈텍 제국]]을 정복한 [[스페인]] [[압스부르고 왕조]] 초기의 [[콩키스타도르]]이다.

한국에는 '에르난 코르테스'라는 이름으로 알려져 있으나 코르테스 본인은 '''페르난도 코르테스''', '''페르난 코르테스''', '''에르난 코르테스''' 등의 다양한 이름을 썼고, 그가 가장 자주 썼던 이름은 '페르난도 코르테스'인지라 해외에서는 페르난도 코르테스로 알려지기도 한다.

== 생애 ==
=== 출생과 성장 ===
1485년 [[엑스트레마두라]] 바다호스 메데인에서 마르틴 코르테스 데몬로이와 도냐 카탈리나 피사로 알타미라노 사이에서 태어났다.

코르테스의 공식 전기작가였던 프란시스코 로페스 데고마라는 코르테스의 부모가 모두 이달고 출신이었으며, 그의 뿌리가 유서깊은 귀족이었다고 주장했다. 반면 코르테스에 비판적이었던 [[바르톨로메 데 라스 카사스|바르톨로메 데라스 카사스]] 신부는 코르테스가 시종의 아들이었으며 가난하고 비천한 집안 출신이었다고 주장했으나, 일단 코르테스가 가난한 집안에서 태어나긴 했어도 그의 아버지는 칼라트라바 기사단의 일원으로 참전한 바 있었고, 그의 어머니 역시 '도냐'(doña) 칭호로 불리었기 때문에 최소한 귀족 출신이라는 것에 있어서는 학계에서도 대체적으로 인정하는 바이다.

당시 자기가 태어난 곳에서 신분 상승을 도모할 기회는 없다시피했고, 많은 [[스페인인]]들이 [[레콩키스타]]나 이웃의 이탈리아 반도에서 벌어지는 전쟁('''[[이탈리아 전쟁]]''')에 참여함으로써 부귀영화를 노렸다. 마찬가지의 이유로 마르틴 코르테스는 아들 에르난을 관리로 승진시키기 위해 코르테스가 14세이던 시절 [[살라망카]]로 유학을 보냈다.

코르테스의 살라망카 체류 시절에 대해선 말이 많다. 코르테스가 고작 2년밖에 안 되는 시간에 대학이라도 다녔는지에 대해서는 상당한 의문이 제기되고 있다. 고마라는 그가 프란시스코 데발레라의 집에서 2년간 문법을 배웠으나 건강 문제로 중단했다고 기술했다. 세르반테스 데살라사르와 안토니오 데솔리스의 주장도 동일했으나 그만두게 된 이유에 대해서는 질병과 적성, 경제적 궁핍 때문이었다고 다르게 말했다. 코르테스의 친척인 후안 수아레스 데페랄타는 코르테스가 [[바야돌리드]] 시에서 법원 서기로 취직해 1년간 머물면서, 글과 서기의 사무를 배워 능통했다고 주장한 바가 있다. 코르테스를 싫어했던 [[바르톨로메 데 라스 카사스|라스 카사스]] 신부는 코르테스가 법학사 자격을 땄으며 [[라틴어]]를 배워 구사할 수 있었다고 주장하는 등, 코르테스의 살라망카 시절을 실패로 묘사한 전기작가들과는 다르게 말했다. 법학사 자격에 대해서는 베르날 디아스도 코르테스가 그 자격을 지니고 있다는 말을 들은 적이 있다고 밝혔으나, 정작 코르테스 본인은 법학사 자격이 있다고 밝힌 적이 없다.

그러던 중 라레스 [[기사단]]의 기사인 [[수도자|수사]] [[니콜라스 데 오반도|니콜라스 데오반도]]가 제3대 산토도밍고 총독으로 임명되자 코르테스는 그의 고향 엑스트레마두라 출신의 이달고들을 대거 모집하여 데려갔다. 이때 신대륙으로 향한 이달고들로 알론소 포르토카레로, 곤살로 데산도발, 안드레스 데타피아 그리고 코르테스가 있었다. 오반도는 코르테스의 친가쪽 친척이었기에 코르테스는 연줄을 이용해 채용되었다. 하지만 다치는 바람에 첫 신대륙행은 무산되었고, 몇년간 스페인 남부를 떠돌다가 1504년 마침내 배에 올랐다. 아즈텍의 정복자 에르난 코르테스의 아메리카행은 그렇게 시작되었다.

=== 아메리카로 ===
1504년 코르테스는 산루카르 데 바라메다에서 알론소 퀸테로(Alonso Quintero)[* 퀸테로는 개인적인 부를 챙기고자 상관들을 통수치고, 일정보다 먼저 신대륙으로 건너갔는데, 코르테스의 향후 행적은 이것을 보고 배운 것 같다.] 선장의 배를 타고 출발하여 산토도밍고에 상륙했다.

오반도는 코르테스를 아수아 시의 서기로 임명했고, 코르테스는 그곳에서 6년간 서기로 근무하며 높은 평가를 받았다. 코르테스는 이곳에서 집, 건축용 부지, 경작지를 보유하게 되었고 큰 수입을 얻는 등 부유해졌다. 1511년 콜럼버스의 아들인 디에고 콜론 제독이 [[디에고 벨라스케스 데 쿠엘라르|디에고 벨라스케스 데쿠엘라르]]에게 쿠바 정복과 통치 임무를 맡겼는데 코르테스는 300명의 쿠바 원정대에 포함되었다.

스티븐 메리맨 등은 코르테스가 쿠바 원정에서 큰 공을 세웠다고 주장했는데 이를 뒷받침하는 증언이 없는데다가 스페인의 쿠바 정복은 쿠바 원주민들로부터 별 저항을 받지 않았으므로 대단한 업적이라고 보기는 어렵다.[* 이 때문에 코르테스가 쿠바에서 얻은 경험으로 아즈텍을 정복했다는 일부 주장은 설득력이 없는 것으로 보인다.] 그나마도 코르테스가 쿠바에서 맡은 임무는 행정직으로, 페르난디나 섬(현재 쿠바)에 건설된 바라코아 시의 알 칼데로 일했다.

코르테스는 이곳에서 관리로서의 성공은 물론, 경제적인 성공을 이루어냈고 목장과 금광 경영을 통해 유복한 삶을 살았다. 코르테스는 벨라스케스 총독의 처제와 내연관계가 되었는데, 이 사실을 알게 된 벨라스케스는 코르테스에게 처제를 책임지라며 결혼을 강제했다.

그러던 중 1517년 쿠바에서 페르난데스 데코르도바(Francisco Hernández de Córdoba)라는 사람이 [[노예]] 수급을 위해 탐험하던 중 [[유카탄 반도]]를 발견하는 일이 있었고, 그 섬[* 당시 [[스페인인]]들은 유카탄 반도를 섬으로 알았고, 때문에 코르테스는 보고서에서 유카탄 섬으로 보고했다.]의 참포톤(Champotón)이란 마을에 상륙했다. 하지만 원주민의 야습으로 26명의 사람들이 죽고 상당수가 부상당하는 사건이 벌어졌다. 그리고 탐험대의 수장인 페르난데스도 간신히 살아서 페르난디나 섬(쿠바)으로 돌아왔는데 여기서 원주민들에게 황금이 많다는 보고를 올렸다. 당시 신대륙을 담당하던 사람은 인도[* 신대륙을 발견할 때 [[스페인]]과 [[콜럼버스]]는 여기를 [[인도]]로 알았다.] 부왕(Virrey de las Indias)의 대행[* 당시 인도 부왕은 콜럼버스의 아들인 디에고 콜론(Diego Colón)이었다.]이었던 디에고 벨라스케스 데쿠엘라르(Diego Velázquez de Cuéllar)였는데 이 보고를 들은 디에고는 유카탄 반도를 탐험하기로 마음먹고 후안 데그리할바(Juan de Grijalva)를 탐험대장으로 삼아 탐험대를 조직했다. 그후, 후안의 탐험대는 탐험에서 얻은 보물을 1척의 배에 실어 페르난디나 섬으로 보내고, 나머지는 계속 유카탄 인근을 탐험했다. 도착한 보물을 본 디에고는 (코르테스의 보고서에 따르면) 크게 실망하고 이번에는 탐험중이라 돌아오지 않는 후안 데그리할바를 찾는다는 구실로 다시 탐험대를 계획했다.[* 출처:에르난 코르테스, 《코르테스의 멕시코 제국 정복기》, 1장 첫 번째 보고서, 앙헬 고메스 편집, 김원중 번역.]

그리고 이 제3차 탐험대를 꾸리는 과정에서 (코르테스의 보고서에 따르면) 디에고 벨라스케스는 산티아고의 알 단테를 맡고 있었던 코르테스와 접촉했는데 당시 코르테스는 나비오 선박 3척과 상당량의 현금을 보유하고 있었고, 때문에 탐험대 자금의 2/3를 코르테스가 지원하여 탐험대를 편성했다.[* 이는 코르테스가 주장한 것이다.] 이후 1518년 10월 코르테스는 디에고에 의해 원정대장[* 재미있는 사실은 코르테스가 그의 보고서에 자신을 폐하의 원정대장으로 자칭하고, 다른 사람들은 그냥 이름만 쓰거나 총독을 자칭했는데, 사실 코르테스는 국왕 [[카를로스 1세]]로부터 정식으로 임명받지 않았다. 그래서 '''엄밀히 따지면 항명&반란이었다'''.]에 임명되어 원주민들과 물건을 거래할 권한만을 가진 채 유카탄으로 떠났다. 사실 벨라스케스가 코르테스를 대장으로 임명한 것은 코르테스의 충성심이 확고해 보였기 때문인데 이 시기 코르테스는 노골적으로 벨라스케스의 요구를 한참 넘어, [[식민지]]를 건설하고 신대륙을 정복할 야심을 품고 있었다. 이에 코르테스의 정적들은 벨라스케스에게 로비를 하여 그에게서 코르테스의 대장 임명 취소를 이끌어냈다. 하지만 코르테스는 벨라스케스가 내린 출항 중지를 씹고 1519년 2월 10일 600명의 [[스페인인]], 300명의 안티야스 원주민, 12필의 말, 10문의 대포를 실은 10척의 배와 함께 유카탄 탐험에 나섰다. 이는 명백한 항명이었다.

아메리카 본토에 상륙한 코르테스는 상륙 직후 [[프란치스코회]] [[수도자]]였던 게로니모 데아귈라르를 구조했다. 아귈라르는 선박 침몰로 떠내려왔다가 마야인들의 노예가 되었는데, 코르테스의 상륙 직전에 탈출한 몸이었다. 신대륙을 정복해 황금을 열심히 강탈하려는 야망을 품은 코르테스는 (원주민 입장에서는 당연하게도) 영역을 침범당했다고 생각한 원주민들과 성대한 전투를 벌이는 것으로 멕시코 정복사의 첫 단원을 시작하면서, 협상이 가능한 부족에게서는 황금을 뜯어내고, 아닌 부족은 그냥 무력으로 굴복시킨 다음 황금을 뜯어내는 방식으로 오로지 황금을 찾아 유카탄 반도 근처를 헤집고 다녔다. 이 와중에 포톤찬에 자리잡은 마야 계열 부족에서 [[말린체]]를 얻게 되었다. 아귈라르는 [[스페인어]]와 마야어를 알았고, 말린체는 마야어와 나우아틀어를 알았기에 이후 코르테스 원정대는 "코르테스 ↔ 아귈라르 ↔ 말린체 등 마야인 ↔ 멕시코 원주민"의 의사소통 체계를 갖추게 되었다.

그런데 현대적인 관점에서는 의외겠지만, 이 탐욕스러운 이방인들을 중앙아메리카 근방의 모든 부족들이 적대한 것은 아니었다. 특히 [[아즈텍 제국|아즈텍]]에 [[인신공양]]을 위한 가축 취급을 받던 약소 부족들은 (이유야 어쨌건) 증오스러운 아즈텍 부족들을 탈탈 털어버리는 콩키스타도르들에게 경외감을 느끼며 금과 각종 자원[* 그중에는 여자들도 있었다. [[말린체]] 역시 이런 식으로 얻었다.]을 제공하고 동맹을 맺을 것을 요청했으며, 코르테스는 이 동맹을 존중할 것을 맹세하면서 동맹 부족들로부터 이런저런 정보를 획득했다. 이때 이전에 표류해와 원주민들 사이에서 노예 생활을 하던 스페인인 선원들과 만나기도 했다고 한다. 그리고 결국 '황금으로 가득한 제국'인 아즈텍에 대한 이야기가 코르테스의 귀에 들어가게 되었다.

'''그리고 고작 수백 명을 이끄는 안달루시아 촌뜨기는 인구 수백만 명에 수만 명의 군대를 가진 대제국을 털어서 황금을 잔뜩 뜯어낸다는 --미친-- 발상을 하고 말았다.'''

코르테스는 아즈텍(금)을 찾아 열심히 서진을 시작하게 되었고, 진군 도중에 시비를 걸어오는 부족들은 전부 다 때려잡았다. 다만 흔히 오해되는 것과 같이, 숲 속에서 움직이는 인간 형상은 모조리 과녁으로 간주하며 피로 물든 행군을 해나간 건 아니었으며, 가능하면 협상을 시도하려고 했다. 마주치는 부족마다 족족 몰살한 다음 약탈을 수행하면서 진군하기에는 코르테스가 지닌 인적 자원은 너무 적었고, 코르테스도 그 사실을 잘 알고 있었다.

코르테스와 동맹을 맺은 부족들은 아즈텍에 대항하는 부족들에게 코르테스의 진군에 협력하라는 전언을 보내기도 했다. 또한 아즈텍 동맹 부족들 중에서도 코르테스에 협력하는 부족들이 많았다. 가령 아즈텍의 동맹이었으나 그 지배를 환멸하던 한 부족장인 치코메코아틀은 코르테스를 환대하며 그가 [[멕시코]] 최초의 [[스페인]] [[식민지]]인 [[베라크루스(멕시코)|베라크루스]]를 세우는 걸 도와주었다.[* 마을을 굳이 조성한 이유는, 나중에 카를로스 1세를 알현할 때 쿠바 총독 디에고 벨라스케스의 명령에 불복종한 것에 대한 변명으로 '왕께 영토를 바치려고 했습니다.'라고 둘러대기 위해서였다. 나중엔 베라크루스 따윈 어떻게 되도 상관없는 수준으로 광할한 영토를 갖다 바치게 되지만(...).]

[[파일:external/oldcivilizations.files.wordpress.com/mc3a9xico-tenochtitlan3.jpg|w=500&h=320]]

한편 스페인 정복자들에 대한 소식은 수도 [[테노치티틀란]]에 있는 [[틀라토아니|아즈텍의 황제]]('''우에이 틀라토아니''') [[몬테수마 2세]]에게도 전해졌다. 사실 몬테수마 2세는 [[히스파니올라]]와 [[쿠바]] 섬의 학살로부터 도망쳐 온 원주민들을 통해 이 범상치 않은 이방인들에 대한 소식을 전해들은 후였다. 스페인 정복자들이 장차 제국에 위협이 되리라는 것을 어느 정도 직감했는지 몬테수마 2세는 코르테스가 도착하기 이전부터 이미 제국 각지로 첩보원들을 보내 이들의 동향을 감시하도록 했다. 하지만 난생 처음 보는 철제 무기나 [[총|불을 뿜는 막대]], 타고 다니는 [[말|괴상한 짐승]] 등에 대한 정보가 황제에게 전해질 때마다 몬테수마 2세가 이들에 대해 느끼는 위협과 공포심은 커져만 갔다. 비록 머릿수는 적을지라도 아즈텍인의 눈에 콩키스타도르들은 약점 따위는 없어보이는 무적의 군대처럼 보였다.

베라크루스를 건설하면서 잠시 시간을 보내던 코르테스에게 몬테수마 2세가 보낸 사절이 와, 금을 선물하며 전쟁을 피하자는 의사를 전달했다. 이때 '''이 사절들은 코르테스를 신으로 대하지 않았다.''' 그러나 코르테스는 더 많은 금을 원한다며 사신을 모욕적으로 대했고, 콩키스타도르들이 가진 화약 무기의 위력을 과시하며 쫓아냈다. 이후 두 번째로 온 사절은 더 많은 금을 선물로 건네며, 코르테스를 테노치티틀란으로 초대했다.

'''하지만 [[테노치티틀란]]으로 가는 길에, 코르테스는 수많은 공격을 당했다.''' 적대 부족과 싸움을 붙여 이들을 공멸시키려는 몬테수마 2세의 계획이었는지, 아니면 단지 아즈텍의 통솔력이 미치지 않았던 것인지는 몰라도, 어떤 [[아메리카 원주민|원주민]]들은 환대하는 반면 어떤 원주민들은 다짜고짜 기습하기 일쑤였고, 그 중 가장 위험했던 것은 [[틀락스칼텍]]인들과의 전투였다. 하지만 이후 틀락스칼텍인들은 아즈텍의 지배에서 벗어나게 되자 코르테스의 충실한 동맹이 되었다. 처음 [[틀락스칼텍]]인들은 스페인인들이 아즈텍인들처럼 자신들을 잡아먹을 거라 생각해 죽어라 저항한 것이었는데 [[스페인인]]들이 자신들은 [[로마제국]] 시절부터 [[인신공양]]과 [[식인]]이 엄격히 금지된 [[그리스도교]] 신자들이라고 설득해서 화해를 하게 되었다.

다시 서쪽으로 향하던 코르테스는 평소보다 많은 아즈텍 군인들이 주둔하고 있는 아즈텍의 동맹도시 촐룰라에 도착했다. 코르테스는 여기서 물자를 보충할 계획이었지만, 촐룰라가 이상할 정도로 요새화되어 있는 것을 경계한 휘하 틀락스칼텍인들은 반대했다. 또한 몬테수마 2세의 사절이 말했던 바와는 달리, 도시의 지도자는 코르테스를 환영하러 나오지 않았다. 여기서 말린체가 코르테스에게 촐룰라는 사실 스페인인들이 잠든 틈을 타서 제거하려는 시도를 하고 있다고 말하자, 코르테스는 그 의견을 받아들여 더 이상 확인 같은 건 하지 않고 촐룰라에 대한 공격을 감행했고, 이는 '''촐룰라 학살'''로 이어지게 되었다.[* 여기까지가 코르테스의 기록이다. 틀락스칼텍인들은 자신들의 사신이 촐룰라에 갔다가 고문받은 것에 대한 복수를 코르테스가 해 줬다고 기록하고 있다. 하지만 아즈텍은 틀락스칼텍인들이 코르테스를 부추겼다고 기록하고 있다. 아즈텍에 대한 틀락스칼텍인들의 증오를 감안하면 충분히 가능성이 있다.]

=== [[슬픔의 밤]]과 그 이후 ===
[[파일:external/mxcity.mx/mxcity.mx_hernan-cortes.jpg]]

촐룰라를 불태운 코르테스의 소식이 테노치티틀란에 전해지자 몬테수마 2세는 패닉 상태에 빠졌던 것으로 보인다. 일전에 이미 수적으로 훨씬 열세인 상태에서 틀라스칼텍인들의 공격을 막아내고, 이번에는 아예 동맹 도시인 촐룰라를 함락시켜버린 이 미지의 군대에 대해 막연한 공포심을 느낄 만도 했다. 코르테스도 이 점을 충분히 인지하고 있었으며 말에 대한 공포심을 유지하기 위해 전투에서 죽은 말의 시체를 묻어 철저히 은닉하기도 했다. 몬테수마 2세의 입장에서는 아즈텍의 군사력으로 이들을 막아낼 수도 있었겠지만 얼마나 큰 피해를 감수해야 할 지 불투명한 상황이었다. 신중한 성격이었던 황제는 결국 직접 나와 이들을 환영하기로 결심했다.

코르테스는 드디어 테노치티틀란에 도착해 [[아즈텍]]의 황제인 몬테수마 2세로부터 환대를 받았다.[* 여기서 스페인 측의 기록에 따르면 몬테수마 2세는 코르테스에게 '내 모든 것은 당신 것이오'라는 의미의 환영사를 했다고 하지만 이게 와전된 것인지 공포스러운 침략자를 달래고자 한 건지는 논란거리이다.][* 코르테스에게 제국의 심장부를 덜컥 내어준 몬테수마 2세의 의중이 무엇이었는지는 분명하지 않다. 콩키스타도르들의 경계가 풀어지기까지 최대한 기다렸다가 기습하려 했던 것이라고 보기도 한다. 황제를 인질로 잡고 있다고는 하나 어쨌든 수십만 명의 아즈텍인들에게 포위당한 상태였으므로 일단 전투가 벌어진다면 일반적인 상황에서는 살아나가는 것이 불가능해 보였을 것이다. 그리고 이는 앞으로 벌어질 일로 어느 정도는 맞는 말이 되었다.] 그러나 코르테스는 몬테수마 2세와 대면하자 그를 인질로 잡고 위협해 테노치티틀란의 중심부를 점거하고 황금을 받아냈다. 이때 몬테수마 2세의 황녀와도 눈이 맞아 그녀를 애인으로 삼고 사귀었다.

하지만 점거 상태가 지속되던 중 아즈텍 병사들의 기습에 포위되고 말았다.[* 상황을 진정시키기 위해 테라스에 내보낸 몬테수마 2세마저 오히려 아즈텍인들이 던진 돌에 맞아 부상을 입었거나 혹은 사망했다. 자세한 건 [[슬픔의 밤]] 참고.] 끊임없이 몰려드는 아즈텍 전사 수만 명을 상대로 1,000명의 용맹스러운 콩키스타도르들과 수천 명의 틀락스칼텍 전사들을 지휘해 간신히 버텨냈지만, 이대로 가면 결국 전멸하리라는 판단하에 포위를 뚫고 탈출하기로 결정했다.

그러나 야음을 틈타 몰래 이동하던 코르테스의 군대는 물을 긷던 아즈텍 여인에게 발각되어버렸다. 곧 전투와 도주가 혼재된 혼란스러운 과정속에서 콩키스타도르 대부분이 전사하거나 생포되어 처형당하고 말았다. 코르테스도 끌려갈 뻔한 위기를 세 번이나 겪게 되었지만('''[[슬픔의 밤]]''', 1520. 6. 30), 코르테스 본인에겐 천만다행으로, 그리고 아즈텍에게는 애석하게도, 이때 조선 분야에 전문 기술이 있었던 마르틴 로페스는 무사히 생존하여 훗날 테노치티틀란 재공략 때 핵심인물이 되었다.

테노치티틀란에서 탈신도주할 때 병사들은 소지할 재물들의 양을 스스로 결정해야 했는데, 욕심을 부려 많은 보물을 품 속에 넣은 자는 동작이 굼뜨게 되어 거의 다 죽었다. 보물을 적게 소지한 자들은 생존한 경우가 많았지만, 그러한 생존자들이 목숨을 걸고 갖고 나온 보물은 재기를 위한 군자금으로 쓴다는 명목으로 모두 코르테스가 압수해버렸다. --어차피 몰수 당할 보물에 뭐하러 집착하다가 목숨을 잃었는지...--

후퇴는 테노치티틀란에서 끝나지 않고 백 수십 km 떨어진 해안 도시 베라크루스까지 이어졌다. 후퇴 과정도 고난이었는데 식량 부족에 시달린 데다가, 아즈텍의 추격자들 및 아즈텍이 내건 현상금을 노린 주변 부족들의 공격까지 뚫으면서 나가야 했다. 이 난관을 코르테스는 부하들과 함께 질풍처럼 돌파했다.

실제로 코르테스가 승마한 채 적진에 단신으로 돌격해 창으로 적장을 꿰뚫은 덕에 전투를 반전케한 적이 수차례나 있었다. 아즈텍의 추격을 단념케 한 '''[[오툼바 전투]]'''(1520. 7. 7)도 그렇게 기적적으로 승리했다. 코르테스와 그의 직속 기사들은 각종 무기에 능했고, 그 중에서도 특히 창을 잘 써서 투창이 정확했다.

한편 그렇게 도망치던 도중 아즈텍의 유혈이 낭자한 의식인 [[인신공양]]을 목도하고 경악을 금치 못했던 그들은, 신전을 향해 대포를 발사하여 의식을 다 때려 엎고 의식을 진행하는 사제들과 경호병들을 사살한 후, 의식의 제물로 희생될 예정이었던 10,000명이 넘는 아즈텍인을 살려내고 귀가시켰다. 당시 아즈텍의 인신공양 규모가 얼마나 거대했는지 알 수 있는 부분이다.

얼마 후 아즈텍 원주민들로부터 유럽에서와는 다르게 소나 말, 돼지 같은 고기를 다량 제공하는 대형가축의 부재로 인하여 그 탓에 아직까지도 인신공양의 풍습이 남아있었다는 사실을 전해들은 코르테스는 이후 사재를 털어 자국에서 [[돼지]]를 가져와 피의 의식을 금지하고, 대신 돼지를 길러서 잡아먹게끔 명령했다. 그 덕분인지 이후 [[인신공양]]은 사라지게 되었고, 제사의식은 가축을 도축하여 바치는 방식으로 바뀌게 되었다. 물론 이러한 스토리는 종교적인 미화 가능성이 있지만, 다른 시각에서 보면, 이건 코르테스가 다른 부족들로부터 신뢰를 얻으려는 행동이었을 수도 있다.[* 코르테스가 아즈텍의 인신공양 의식에 [[https://arca.live/b/singbung/33802251?mode=best|도덕상 분개한 ]]것이 딱히 믿기 어려운 일은 아니다. [[중세]] [[기독교]]를 기준으로도 인신공양 행위는 경악할 대상이었다. 원주민을 살해하고 그 재물 약탈을 하는 끔찍한 행위는 단지 중세 유럽인들에게 비교적 이례적이지 않았을 뿐이다. 더욱이 그들 원주민은 이교도였기에 이러한 행동이 더욱 합리화되었다. 즉, 유럽계 침략자들은 현대인과 같은 도덕 관념이 '''없는''' 게 아니라, 도덕 관념이 현대인과는 '''다른''' 것이었다고 봐야 한다. 이 문제는 유럽인들이 왜 하필 자신들의 종교를 내세워 침략에 나섰는지를 설명해 주는데... 종교(당시 유럽의 [[기독교]])에 기반한 당대의 도덕은 오히려 침략 행태를 정당화해 주는 도구로 작동했던 것이다. 이 구조가 고도화되어 탄생한 개념이 바로 자신들은 이익을 위해 침략을 하는 것이 아니라 원주민들을 교화시키고 보호하기 위한 것이라는 '''[[백인의 의무]]'''이다.][* 애초에 코르테스가 멕시코 땅에 간 이유 자체가 [[황금]]과 [[보석]]을 노략질하는 선에서 끝났지 살인은 아니었다. 하지만 이런 에르난 코르테스도 살인을 밥먹듯 하는 [[아즈텍]]인들을 보고 엄청난 충격을 받았을 정도였다.]

그런데 한숨 돌린 베라크루스에서 코르테스를 싫어하는 쿠바 도독 벨라스케스가 보낸 [[판필로 데 나르바에스|나르바에스]]의 진압군과 마주하게 되어 또다시 위기를 맞게 되었다. 그러나 아즈텍에서 병력을 거의 다 잃었고, 사기 역시 바닥을 친 상황이었음에도 불구하고, 코르테스는 남은 소규모의 병력을 규합해, 이번엔 무장면에서 큰 차이가 없는 [[스페인군]]을 상대로 하여 또 한번 놀라운 승리를 거두었다. 게다가 이 '''셈포엘란 전투'''에서 사로잡은 포로들을 자신의 세력에 합류시킴으로써 귀중한 병력까지 보충하게 되었다.

이런 혼란한 상황이 나타날 수 있었던 이유는, 아메리카 정복이 완전한 중앙통제식으로 이루어진 것이 아니라 현지의 정복자들이 각자 국왕으로부터 받은 허가를 가지고 활동함으로써 이루어졌던 데 있었다.[* 사실 그 당시는 유럽도 중앙통제식이 아니었고, 여전히 봉건제와 지방자치가 이루어지는 판국이었는데 멀리 떨어진 아메리카에서 중앙통제가 이루어질 턱이 없었다. [[카를 5세]](카를로스 1세)만 해도 걸핏하면 귀족들이 말을 안 듣고 반란을 일으켜 골머리를 앓고 있었다. 애초에 [[스페인|본토]]부터도 국왕의 사위라는 인간이 [[포르투갈|나도 국왕이다]] 이러고 앉아있었던 데다가 본토에서조차 나 잘났다 너 못났다 식으로 맨날 투닥투닥거리는 판국에 지구-화성급으로 멀리 떨어진 식민지에서 본토를 다스리는 왕이 뭐라 하면 그쪽 총독의 반응은 당연히 "어디서 개가 짖나?"였다. 물론 그렇다고 너무 티나게 병신짓 하고 다니면서 왕에게 개기다가는 [[곤살로 피사로]] 같은 꼴이 나서 목이 떨어질 수 있었다.(피사로는 [[반역|아예 본토에서 파견한 총독을 죽였다.]])] 정복자들은 아메리카에서 현지인과 싸워야 했을 뿐만 아니라, [[스페인]] 왕실에 지속적으로 편지를 보냄으로써 다른 정복자들과도 정당성을 다퉈야 했고, 심지어 같은 스페인군끼리 전쟁도 벌여야 했다.

한편 코르테스가 [[스페인]]의 압스부르고 왕실에 보내 오늘날까지 남겨진 편지들은 그의 노련한 정치력을 보여주는 사료로 남아 있다. 코르테스는 아즈텍 제국을 정복한 이래 틀락스칼텍은 물론이거니와 동맹 부족은 물론이고, 아즈텍 제국의 황족을 위시한 유력 귀족들도 기득권을 보장해주는 등 포섭 시도를 했는데, 이런 점은 잉카 황제('''[[사파 잉카]]''')와 그 처첩을 능욕한 [[프란시스코 피사로]]의 무리들과는 차원을 달리한다.[* 황제와 황후를 능욕한 사건은 프란시스코 피사로 본인이 아닌 그 동생 [[곤살로 피사로]]가 한 짓이었지만, 결국 그 곤살로를 데려오기로 결정한 것이 프란시스코 피사로 본인이었으므로 책임을 피할 수 없다.]

어쨌든 판필로 데나르바에스를 셈포엘란 전투에서 격파하고, 그 포로들을 자군으로 흡수한 코르테스는 전열을 재정비했다. 마침 그가 [[슬픔의 밤]]때 당한 학살을 본국에 호소함으로써 얻은 증원군까지 베라크루스에 도착했다. 이에 힘입어 아즈텍을 상대로 재공세에 나선 그는 먼저 아즈텍을 둘러싼 주위 부족들을 상대로 정치 공세를 펼쳤다. 아즈텍은 무력으로 주위 부족을 식민화하여 막대한 조공을 받고 있었는데, 여기에는 [[인신공양]]까지 포함되어 있었기 때문에, 인근 부족들은 아즈텍에 대한 오랜 반감을 억누르고 있었다. 200년 동안이나 아즈텍에게 인간목장 취급을 당했던 원한으로 코르테스를 적극적으로 도운 부족은 틀락스칼텍인들만이 아니었다. 다른 부족들도 200년의 원한에는 별 차이가 없었다.

코르테스는 그 균열을 정확히 간파했다. 그는 이간질, 혹은 매수(아즈텍에 대한 약탈권 보장) 등으로 여러 현지 부족들과 동맹을 맺고 원주민 병력을 지원받았다. 한편 이 시기에 본국에서 파병되어 온 인원 중 누군가가 [[천연두]] [[바이러스]]를 아메리카에 퍼뜨렸다. 이에 아즈텍인들이 천연두로 인해 수없이 죽어갔으나, 콩키스타도르들은 전혀 영향을 받지 않았으므로, 천연두는 아즈텍의 인구뿐만 아니라 아즈텍의 [[사기]]에도 큰 타격을 주었다.

[[아즈텍 제국]]의 중심 도시 [[테노치티틀란]]을 포위한 정복군은 원주민을 동원해 내륙에서 만든 배를 호수에 띄워, 치고 빠지는 작전으로 아즈텍 수도를 공격했다('''테노치티틀란 공방전'''). 당시 아즈텍의 배는 카누밖에 없었으므로 정복군의 군함이 상륙해올 경우 아즈텍군은 이를 막을 수가 없었다. 특히 정복군의 군함에는 대포까지 있어 거기서 포격을 가하니 아즈텍군의 피해가 엄청났다.

그래도 아즈텍은 필사적으로 저항했다. 나중에는 테노치티틀란을 포기하고 방어가 쉬운 내륙으로 이동해 분투를 이어갔지만, 코르테스의 주도면밀한 공격을 당해내지 못하여 아즈텍 제국은 결국 멸망하고 말았다. 총 인구 500만 명, 수도 20만 명[* 당시 [[유럽]]에 이런 대도시는 없었다는 이야기도 있는데, 이미 [[흑사병]]의 타격을 받은 직후에도 인구 20만 명을 유지하던 거대도시 [[파리(프랑스)|파리]]가 있었다. 그밖에 [[제노바]]나 [[베네치아]] 등 인구 10만 명 이상을 유지하던 [[이탈리아]] 대도시들도 많았다. 본 시점에서 70여년 전쯤 멸망한 [[동로마 제국]]의 수도 [[이스탄불|콘스탄티노폴리스]]의 인구가 전성기 때 50만 명을 넘겼을 정도였다. 그렇지만 유럽 기준으로 보아도 테노치티틀란은 상당한 대도시였다.]의 거대한 제국이 코르테스 한 개인의 의지에 의해 완전히 멸망하고 만 것이었다.

다만 전투가 끝나고 아즈텍이 완벽하게 멸망해버린 데는 코르테스의 의지보다는 동맹군의 원한이 더 컸다. 당시 아즈텍은 주변 부족을 공격하는 걸 거의 정육점에 고기 사러 가는 것과 마찬가지로 취급했기에, 수백년 동안 인육과 종교의식의 제물로 사용되어온 데 따른 원한이 승리의 순간, 폭발적으로 해방된 동맹 부족들은 아즈텍의 거의 모든 인간을 학살해버렸다. 물론 코르테스와 그 부하들은 이를 진정시키려고 했지만 수십배가 넘는 동맹군의 폭주를 막기에는 역부족이었다.[* 코르테스가 스페인 국왕 카를로스 1세에게 보낸 보고서에서 휘하의 스페인 병사는 906명(기병 86기, 석궁병과 화승총병 118명, 칼과 방패를 든 보병 700명)이었다고 적고 있다. 그런데 동맹 원주민 군대는 '''총합 125,000명'''에 달했다.]

에르난 코르테스가 베라크루스에 도착하여 [[테노치티틀란]]까지 갔던 길이 훗날 '멕시코 150번 국도'가 되었으며, 1962년에 이를 고속화한 도로인 '[[멕시코 150D번 고속도로]]'가 개통되었다. 150번 국도의 선형을 보면 에르난 코르테스가 [[아즈텍 제국]]을 정복하러 갔던 길과 상당히 유사하다.

=== 말년 ===
1521년, [[아즈텍 제국|아즈텍]]을 무너뜨리고 [[멕시코]]를 건설한 코르테스는 한동안 떵떵거리며 잘 지냈다. 당시 본국은 한창 정권이 교체(트라스타마라 왕조 -> 압스부르고 왕조)되는 불안정한 시기였던지라 [[대서양]] 건너 [[식민지]]의 일까지 간섭할 겨를이 없었다. 게다가 야심만만한 젊은 국왕 [[카를 5세]]([[카를로스 1세]])는 1516년에 즉위하자마자 곧장 [[독일]]에서의 내전과 대프랑스 전쟁(즉 이탈리아 전쟁), 대오스만 전쟁을 치렀기 때문에 더더욱 신대륙에 신경을 돌릴 여유가 없었다. 1522년 코르테스는 공식적으로 테노치티틀란 총독에 임명되었다.

그런 이유로, 코르테스는 1526년까지 [[멕시코]]와 [[쿠바]]에서 왕과 다름없이 지냈다. 그리고 1519년에서 1525년까지 5차례에 걸쳐 자신의 무용담과 정복 과정에서 발생한 일들을 세세하게 기록한 서한을 국왕 [[카를로스 1세]]에게 송달했다. 이 기록은 지금도 남아있어 당시 아즈텍이 어떤 과정을 거쳐 무너졌는지 밝히는 데 귀중한 사료로 쓰이고 있다. 비록 그것이 정복자의 입장에 치우쳤다는 한계를 지적받고는 있지만.

하지만 처음에는 전쟁에 여념이 없어 그저 코르테스가 보내오는 막대한 공물에 만족했던 카를로스 1세도 전쟁이 일단락되고 나자 슬슬 코르테스의 위치에 제동을 걸 필요를 느끼기 시작했다. 코르테스는 본국의 큰 지원도 없이 약간의 보급과 지원병만을 가지고 멕시코를 통째로 정복한 인물로 군벌을 넘어 경쟁 식민지 국가를 세운 것과 다름없었기 때문에 도저히 방치할 수 있는 대상이 아니었다. 결국 카를로스 1세는 1526년, 코르테스를 월권 혐의로 전격 파면했다.

당연히 코르테스가 그걸 순순히 받아들일 리는 없었지만, 자신을 파면한 카를로스 1세는 시시한 쿠바 원정대나 아즈텍인들 따위와는 현격하게 격이 달랐다. 그는 스페인 본토는 물론 [[신성 로마 제국]]의 제위까지 손에 넣은 데다가 [[이탈리아]] 반도까지 석권 중인 당대 유럽 대륙 최강의 승자였다. 파면에 대한 항거는 곧 대규모의 유럽 최정예 군대와의 전쟁, 즉 죽음을 의미했다.

별 수 없이 일단 귀국길에 오른 코르테스는 황제를 알현해 직접 그를 설득하려고 했다. 필사적으로 자신을 변호하며 황제의 환심을 얻으려 노력한 끝에, 코르테스의 호방함과 아부가 생각보다 마음에 들었던 카를로스 1세(카를 5세)는 코르테스를 다시 신임해주기로 했다.

이리하여 코르테스는 멕시코로 돌아가 1540년까지 다시 10년 이상 총독으로 군림하며 개척에 박차를 가했다. 하지만 카를로스 1세는 코르테스에게 스페인 국왕의 대행자인 부왕의 지위만큼은 끝까지 허락하지 않았다.

여러모로 할 일이 없어지자, 1540년, 코르테스는 60세에 가까운 노구를 이끌고 다시 그리운(?) 고국으로 돌아왔다. 그리고 이 과정에서 [[유럽]]에 [[초콜릿]]을 처음으로 전파했다고 한다. 그는 드넓은 식민지를 개척하고 돌아온 자신이 당연히 큰 환대를 받으리라고 예상했지만, 뜻밖에도 카를로스 1세의 태도는 냉담했다. 10년의 세월 동안 카를로스 1세의 관심이 식은 것은 물론, 새로운 경력을 이어가기엔 코르테스의 나이가 너무 많아졌다. 카를로스 1세는 그에게 두 번 다시 신대륙에서 활동하도록 허락하지 않았다. 게다가 코르테스는 고국에서 그의 성공을 시기한 수많은 정적들에게 시달려야 했다. 

예순이 넘은 나이에도 활약을 멈출 생각이 없었던 코르테스는 이런 상황을 타개하기 위해 황제에게 지위와 연금을 달라고 탄원했지만, 카를로스 1세는 코르테스가 멕시코에서 이룬 업적에 부담을 느껴서 줄곧 무시했다. 코르테스에 대한 관심이 식은 이상 카를로스 1세에게 코르테스는 잠재적인 정치 핵폭탄이었을 뿐이었다. 하지만 코르테스의 끈질긴 탄원이 이어지자 마지못해 한 번 알현을 허락하게 되었다. 그리고 바르셀로나에서 열린 알현식 와중에, 절차에 따라 코르테스에게 스스로를 소개할 것을 요구한 카를로스 1세는 이런 답변을 듣게 되었다.

>'''"저는 폐하의 조상들이 물려주신 도시들보다 넓은 영토를 폐하께 바친 사람입니다."''' [[https://web.archive.org/web/20080808111913/http://students.ou.edu/P/Kathryn.R.Pruitt-1/spanishtreasure.html|#]]
이 대답에 마음이 움직인 카를로스 1세는 이후 [[독일]]에서의 신•구교간 전쟁의 장교로 코르테스를 등용해 다시 한번 경력을 잇도록 허락했다. 코르테스는 여기서도 큰 활약을 하며 성공가도를 걸었다. 예순이 넘은 고령에 그냥 은퇴해서 지금까지 번 재산으로 먹고 살아도 무방한데 끝까지 활약을 멈추지 않은 것에서 코르테스의 기량이 돋보인다.

이런 활약상에 크게 감명을 받은 카를로스 1세는 코르테스를 [[북아프리카]] 원정군의 지휘관으로 임명했고, 코르테스는 카를로스 1세가 친정한 원정에 참가하는 영광을 누리게 되었다. 하지만 이것이 코르테스의 마지막 경력이 되어버렸는대, 알제리 원정 도중 폭풍을 만나면서 스페인의 함대가 박살나버리고, 코르테스와 카를로스 1세도 죽을 뻔 하다가 간신히 살아 돌아올 정도로 처참하기 그지 없는 실패였기 때문이었다. 

이에 크게 분노한 카를로스 1세가 코르테스를 비롯한 관련자들에게 책임을 물어 대거 해임해버렸고, 이후 코르테스가 직위를 얻으려해도 카를로스 1세는 다시는 코르테스에게 기회를 주지 않았다.

코르테스는 고국에서 카를로스 1세의 계속되는 냉대에 지쳐 멕시코로 돌아갈 계획을 세웠고, 출항을 위해 세비야로 왔으나 이질에 걸려 쓰러진 후, 설사병에 시달리다가 나중에는 흉막염으로 악화되었다. 결국 코르테스는 1547년 12월 12일에 아내 후아나와 자식들이 지켜보는 가운데 세상을 떠났다. 죽기 전에 그는 자신의 서자들을 모두 적자로 인정했으며 그의 시신은 유언에 따라 [[누에바에스파냐]]로 옮겨져서 매장되었다.

== 평가 ==
=== 자질 ===
분명 탐욕스럽고 음험한 일면이 있었다. 콩키스타도르의 중남미 정복은 상호간에 배신과 반목, 음모가 소용돌이치는 만인에 대한 만인의 투쟁의 장이었고, 그 경쟁에서 코르테스가 승자로 남을 수 있었던 비결은 그가 가장 교활했기 때문이었다. 하지만 뛰어난 리더로, [[콩키스타도르]]를 통틀어 가장 돋보이는 인물이기도 했다. 정치력, 법률 지식,[* 왜 법률 지식이 중요하냐면 상관의 동의없이 무단으로 원정에 나선 그가 명분에서 우위를 점하고, 국왕 카를로스 1세의 눈에 들기 위해선 법적으로 빌미를 주지 않는 게 중요했기 때문이다. 그가 대학에서 법학을 이수했을 가능성은 높지 않다고 보여지지만 법률적 지식은 아주 해박해서 [[베라크루스(멕시코)|베라크루스]] 조성부터 시작해 아주 교묘하게 줄타기를 했다.] 행정 경험, 군사 지휘, 일신의 용맹에다 포기를 모르는 불굴의 의지까지 여러 자질을 겸하고 있었다. 여타 콩키스타도르들과 마찬가지로 하급 귀족이었지만 10대 중반의 유학 생활을 통해 고급교육을 수학하고, 시청 서기로 시작해 20대 대부분을 행정 업무로 보낸 경험은 그에게 여타 콩키스타도르들과는 차별화되는 장점을 갖게 해주었다.

아즈텍 제국 백성들이 인신공양 등 박해를 당하고 있다는 점을 교묘히 이용해 [[예수]]의 이름을 팔아 근절시키겠다고 하면서 영양보충 역시 인육 따위 필요 없다면서 자신에게 협력하는 원주민들에게 [[돼지고기]]를 갖다 바치는 등 아즈텍 제국이 처한 상황을 최대한 영악하게 이용해먹었다.

전염병과 우수한 무기로 손쉽게 이겼다는 아즈텍 정복에 대한 보편적인 인식은 매우 잘못된 것으로, 사실은 실패할 가능성이 훨씬 높았던 원정을 대장 에르난 코르테스 개인의 역량(그리고 어느 정도의 행운)으로 뒤집은 원정이었다.

==== 정치적 역량 ====
가장 먼저 주목해야 할 부분은 정치적 역량으로, 아즈텍 전쟁을 승리로 이끌어준 코르테스 최고의 무기였다.

흔히 아즈텍 멸망의 원인으로 폭정과 인신공양을 통한 주변 부족들의 원한을 거론하는데, 인신공양의 규모가 비정상적으로 커진 [[몬테수마 1세]] 때를 기준으로 잡아도 100년이 넘는 기간 동안 폭정이 지속되었음에도 왜 코르테스가 당도한 이후에야 보복이 가능했는지 생각해봐야 한다. 당시 멕시코 중부의 부족들은 영역국가 단계로 나아가지 못하고 [[한국사]]의 [[고조선]]이나 [[가야]]와 비슷하게 본체는 [[도시국가]] 체급에, 주변 지역 각 세력들을 느슨하게 결속하고 간접지배하는 형태의 정치체제에 머물러 있었다. 강 건너, 정글 너머는 그냥 남이었고, 풍속도 이해관계도 상이해 서로 통합이 되지 않았다. 테노치티틀란 주변 부족들은 메시카족, 즉 아즈텍인에게 원한이 있다는 공통점만 있을 뿐 동질감은 전혀 없었고, 그들끼리도 서로 이해관계가 엇갈렸다. 그렇기에 느슨한 간접지배 형태를 취한 아즈텍이 어렵지 않게 각개격파하고 찍어누르는 것이 가능했던 것이다. 코르테스가 발을 들이는 그 순간까지도 이들은 한 깃발 아래에서 뭉치지 못했다. 그래서 연구가 진척을 거듭하고, 수정주의가 대두된 지금도 아즈텍에 큰 원한을 갖고 있는 데다 수적으로 주력이었던 원주민 동맹군을 아즈텍 정복의 주역으로 보는 연구자는 없다. 코르테스 원정대의 무력과 코르테스의 정치력 외에는 그 원주민들이 한데 뭉칠 가능성이 아예 없었기 때문이다.

게다가 이들이 코르테스 원정대와 순순히 손을 잡은 것도 아니었다. 코르테스가 협상을 요구해도 난생 처음 보는 이들을 바로 믿는 원주민 부족은 드물었다. 특히 아즈텍에 대한 원한이 그 누구보다 거대했던 [[틀락스칼텍]]조차 할 수 있는 모든 수단을 다 동원해서 코르테스에게 맞섰고, 코르테스가 그걸 모두 막아낸 후, 스페인인들이 패배자를 잡아먹지 않으며 목표는 아즈텍 공격이라고 설득을 한 다음에야 간신히 코르테스의 밑으로 들어갔다. 당연한 말이지만 이렇게 끌어들인 부족들은 이해관계에 따라 언제든 배신할 위험이 있어서 후속 관리도 중요했다. 물론 아즈텍 바로 옆에 있어 [[배수진]]을 친 틀락스칼텍은 동맹을 끝까지 지켰지만. 즉, 코르테스를 신뢰하지 않는 도시와 부족들의 공격을 큰 피해 없이 막아낸 다음, 그들과 협상해 동맹을 맺고 관계가 깨지지 않도록 후속 관리까지 해야 했는데 이걸 상호간에 동질감이 없는 멕시코 중부 전역의 부족들로 확대해야 했다. 일단 2개 이상의 세력을 산하에 두면 이해관계와 행정 소요도 배가 된다.

[[말린체]]를 비롯한 협력자들을 통해 현지 사정을 빠르게 파악한 다음 스페인 원정대를 도시국가 연합체의 '패권 도시국가' 위치로 받아들이게 하고, 각 부족들은 그 패권 도시국가 중심의 연합체에 속하는 '예속 도시국가'로 인식할 수 있도록 했다. 예속 부족들의 갈등과 정치적 상황을 조율해서 코르테스 자신이 지배자를 임명했고,[* 대표적으로 텍스코코의 익스틀릴소치틀 2세가 있다. 그는 테노치티틀란 공방전에 16,000척의 카누와 60,000명의 병력을 제공했다. 그의 자손이었던 알바 익스틀릴소치틀은 원주민의 관점에서 서술된 《아즈텍 정복의 역사》를 남겼다.] 예속 부족들 간에 갈등이 생기면 직접 조율했으며, 아즈텍의 공격을 받으면 군대를 끌고 나가서 방어에 협력하기도 했다. 아즈텍에게 누구보다 큰 고통을 받았던 틀락스칼텍부터 테노치티틀란과 삼각동맹을 형성하던 텍스코코까지 다양한 원주민 동맹군들을 성공적으로 조율해 일찍히 중미 어느 부족들도 하지 못했던 테노치티틀란 공략을 해냈다.[* 이러한 방식은 아즈텍의 전신인 테노치티틀란 왕국이 아즈텍 제국으로 발전한 과정과 흡사하다. 아즈텍 역시도 패권국인 아츠카포찰코를 쓰러뜨리기 위해 텍스코코 및 틀라코판과 동맹을 맺은 바 있었다. 즉 이런 식의 동맹은 아즈텍 내에서는 이전부터도 흔했고, 코르테스는 이를 파악해 원주민들에게 더 쉽게 접근했다고 보면 된다. 그렇게 놓고 보면 아즈텍의 멸망은 자신들과 비슷한 형식으로 흘러간 셈이었다.]

원주민만 신경 쓰면 되는 것도 아니었다. 콩키스타도르들은 서로 끊임없이 반목하고 경쟁하던 사이였다. 쿠바 총독 디에고 벨라스케스에게 찍혔던 코르테스는 디에고의 친척이었던 [[판필로 데 나르바에스|판필로 데나르바에스]]에게 공격받았고, 원정대에는 벨라스케스의 인척이나 가까운 부하들이 포함되어 있었다. 또한 벨라스케스와 가깝지 않더라도 압도적인 수적 열세로 추진된 원정에 불만을 품는 부하들이 지속적으로 발생했다.

원정 초기 월권 행위에 반발하는 벨라스케스파를 회유하고, 원정을 본격적으로 시작할 땐 타고 온 배를 파괴해 가라앉혀 원정대의 분열을 막았다.[* 이에 대해 코르테스는 자신이 주도했다고 적고 있으며, 반대로 프란시스코 로페스 데고마라는 코르테스가 결단을 내린 건 맞지만 가까운 부관들과 상의해 동의를 구한 뒤 행한 일이었다고 적었다.] [[슬픔의 밤]]으로 모든 걸 잃고 틀락스칼라로 물러났을 때 겁에 질려 베라크루스로 물러나길 원하는 부하들을 강하게 휘어잡아 끝내 테노치티틀란 공략을 성사시켰다. 이때 코르테스는 테노치티틀란에서 얻은 황금 대부분을 잃어버린 데다가, 만일을 대비해 틀락스칼라에 남겨둔 돈과 귀중품을 그의 시종들이 가지고 주인을 찾아나섰다가 아즈텍인들에게 붙잡혀 살해당해서 가진 건 걸치고 있는 옷과 검뿐인 빈털터리였다. 코르테스의 정치적 역량은 여론을 제어하지 못해 아타우왈파 황제를 죽게 하고, [[디에고 데 알마그로|디에고 데알마그로]]와 반목하다가 나중에는 본국 에스파냐의 왕인 카를로스 1세와도 대립한 [[프란시스코 피사로]]와는 대조적이었다.[* 물론 피사로도 마냥 여론 제어를 못하고, 중요한 허수아비 황제였던 아타우왈파를 잃은 건 아니었다. 피사로는 코르테스의 조언을 이미 받은 상태였기에 아타우왈파를 포획하고 일단 허수아비 황제로 써먹었으며, 그 과정에서 피사로의 둘째 동생 에르난도 피사로의 경우, 아타우왈파와 상당히 친해졌고 아타우왈파를 죽이는 것에 반대하던 쪽에 속했다. 그러나 중도에 끼어든 [[디에고 데 알마그로|디에고 데알마그로]]와 그 일파의 경우, 아타우왈파를 계속 살려두는 건 불이익이라 여겨 반대했으며 설상가상으로 에르난도를 비롯한 아타우왈파 생존 지지파가 자리를 뜰 수밖에 없는 상태가 터졌고, 이 와중에 잉카 측에서도 여론을 흔들 법한 불안한 일이 생겼다. 즉 엄청난 수의 잉카 대군이 피사로 일당이 주둔한 곳으로 접근한다는 소문이었다. 소문이 불확실한 와중에 여론은 더욱 불안해졌고, 결국 아타우왈파 사살 측으로 여론이 기우는 걸 피사로도 막지 못했던 것이다. 물론 아타우왈파를 처형한 이후 이 소문은 그저 [[루머]]였다는 것이 밝혀졌고, 피사로 일파는 아타우왈파를 죽인 걸 후회했으며, 다른 허수아비 황제로 망코 잉카를 앉히게 된다.]
==== 군사적 역량 ====
10대 중반과 20대 전부를 행정 관료로 보냈음에도 불구하고, 코르테스는 수준급 전투 지휘관으로 잉카를 정복한 피사로보다 월등한 상위로 평가받는다.[* 피사로가 잉카를 정복할 때, 코르테스의 조언을 받은 덕분에 손해를 줄일 수 있었다고 한다. 그렇게 조언을 받긴 했지만 피사로는 잉카 지역 통치에 있어서 코르테스보다 더 많은 실책을 저질렀다.] 

감안해야 할 점은 아즈텍이 화약무기와 강철이 없다고 해서 그냥 만만한 나라는 절대 아니었다는 것이다. 당시 [[아즈텍]]은 [[중남미]]에서 가장 강력한 군대를 보유한 [[군국주의]] 국가였다. [[청동]]제 무기를 사용하며 산악지형을 끼고 있어 수비 부담이 적은 [[타라스칸]]조차 참패하고 수세로 전환할 정도였다. 인터넷 상에선 꽃 전쟁을 강조하며 그들이 마치 절멸전쟁을 못하는 것처럼 이야기하는 경우가 많은데,[* 꽃 전쟁에서도 아즈텍이 절멸전쟁이 아닌 포로 수집에 몰두했던 건 그럴 만한 힘이 없어서가 결코 아니었다. 주요 노동력과 인신공양의 제물을 주로 복속시킨 속국들에서 갈취하는 아즈텍의 특성상, 절멸전쟁은 노예 후보와 제물 후보를 다 잃는 셈이니 수지타산이 영 안 맞는 것이었다. 그래서 주로 포로 잡이가 편한 제압전 쪽에 초점이 맞춰진 것이었다.] 타라스칸을 상대로 한 전쟁은 일반적인 절멸전쟁이었다. [[슬픔의 밤]] 때 특히 아즈텍은 거마책(拒馬柵)을 세워서 기병의 기동을 차단하고 투창기와 투석, 궁시로 보병의 움직임까지 제한한 다음 화공으로 괴멸시켜려 들었던 점에서 알 수 있듯이 전략을 세워 공격했고 전술 습득도 빨랐다. 그리고 모든 남아를 군인으로 키우는 [[병영국가]] 체제라서 병사 충원도 쉬웠다.

물론 코르테스의 스페인인들이 압도적인 기술적 우위를 가지고 있었지만, 문제는 그 수가 겨우 수백 명이었다. 코르테스가 쿠바 총독 디에고 벨라스케스를 속이고 원정에 나섰을 때 총 병력 580명 중 [[석궁]]으로 무장한 궁수는 30명, [[화승총]]을 든 총병은 20명에 불과했다. 게다가 코르테스는 상관인 쿠바 총독 [[디에고 벨라스케스 데 쿠엘라르|디에고 벨라스케스 데쿠엘라르]]의 복귀 명령을 무시하고 무단으로 출항한 탓에 쿠바로 물러나거나 대대적인 지원을 받을 수 없었고, 병력은 수백 명에 불과해 조금의 실수도 치명타로 작용할 수 있어 선택지의 폭이 그리 넓지 않았다.

그러니 막 싸워서는 결코 우위를 장담할 수 없었다. 원거리 지원을 담당할 궁사 자원이 극소수에, 고위 장교와 정예 병력이 청동제 무기와 갑주를 무장했을 뿐 나머지는 경보병들로 이뤄진 [[잉카]]와 달리, 아즈텍은 [[틀락스칼라]]를 비롯한 피지배민족들에게 엄청난 공물을 착취해 말단 병사까지, 당시 중남미 원주민들에게는 고급 방어구였던 누비갑옷으로 충실히 무장시켰고, 투척 무기도 풍부했다. 승리를 위해선 많은 고민과 치밀함, 용맹이 요구되었는데 코르테스는 이를 성공적으로 해낸 것이었다.

[[오툼바 전투]]에서의 용맹도 그렇거니와, 나르바에스와 싸울 땐 비 때문에 밀랍을 막아놓은 대포를 탈취하는 특공에 앞장서 참여해 400명의 인원으로, 1,400명에 23문의 대포를 보유한 나르바에스 병력을 이렇다 할 손실없이 제압했다. 콩키스타도르 중에서 이 정도 숫자 차이를 극복하고 승리한 사례는 보기 힘들다.[* 코르테스가 밀랍으로 대포를 막아놓았다는 설이 떠도는데 이는 소설에서 등장한 것이다. 실제로는 빗물이 들어가는 것을 방지하려고 막아놓았으며, 나르바에스의 포병들은 코르테스의 특공대에 맞서 상당히 격렬하게 싸웠다.] 늘 옳은 판단을 내린 건 아니었지만, 손에 들어왔던 테노치티틀란을 놓기 싫어서 어떻게든 버텨보려다가 낭패를 본 [[슬픔의 밤]] 한 번을 제외하면 원정대를 위기에 빠뜨릴 만큼 큰 오판은 없었고, 그마저도 끝내 수습해냈다.
=== 온건함 ===
에르난 코르테스는 과거 무자비한 침략자로 여겨졌지만 시간이 지나면서 그에 대한 평가는 차차 바뀌게 되었다. 실상 그는 어떤 콩키스타도르보다도 원주민을 잘 이해하고 있었고, 당시 스페인 지배자들 중 가장 온건하게 그들을 포용했다. 무작정 학살만 벌인 게 아니라 매수와 유도 등 피를 흘리지 않는 수단도 적절히 활용해서 뿔뿔이 흩어져 살던 원주민들이 그들에게 잔혹한 압제를 가하던 아즈텍을 타도하기 위해 침략자인 자신을 돕도록 만들었다. 이 정도면 제국주의 시절의 모든 정복자들을 통틀어도 상당히 온건한 편에 속한다. 어쩌면 코르테스가 무자비한 침략자 또는 학살자로 평가받는 것도 정치력이 코르테스보다 몇 수 아래인 다른 콩키스타도르들과 도매금으로 묶여서일 수도 있다. 사실 이런 평가는 코르테스 입장에서 조금 억울해 할 만도 할 것이다.

다른 콩키스타도르들의 아메리카 식민지 정벌과 비교해봐도 그러하다. 당장 황금 때문에 [[서인도 제도]]의 아메리카 원주민을 대량 학살해서 본국 스페인에서도 비난을 받았던 [[크리스토퍼 콜럼버스]]와 디에고 벨라스케스 데쿠엘라르, 니콜라스 데오반도, 판필로 데나르바에스, [[파나마]]와 [[과테말라]], [[엘살바도르]], [[온두라스]], [[코스타리카]], [[니카라과]] 등 중미 지역에서 원주민들에 대한 학살과 탄압을 잔인하게 저지르며 지금의 중미 국가들을 식민화한 바스코 누녜스 데발보아와 페드로 데알바라도,[* 이 사람은 코르테스의 부하였다.] 후안 데카바욘, 페드라리아 다빌라, 지금의 [[페루]]와 [[볼리비아]] 등 잉카 제국 일대에서 학살을 벌였던 프란시스코-곤살로 피사로 형제와 디에고 데알마그로, 플로리다, 미시시피, 앨라배마 등 현재의 미국 남동부 지역에서 북미 원주민들을 죽였던 에르난도 데소토, [[칠레]]에서 마푸체족 등 원주민들을 죽이거나 노예로 부려먹으며 식민지 영토 확장을 벌였던 페드로 데발디비아,[* 이 사람은 결국 분노한 원주민 노예들이 일으킨 반란에 휘말려 싸우다가 패배하고 포로가 되어 참수당했다.] [[우루과이]]와 [[아르헨티나]]에서 차루아족 등 원주민들을 학살했던 페드로 데멘도사, 파라과이에서 원주민인 과라니족들을 학살하고 탄압한 후안 데살라사르, [[애리조나]], [[텍사스]], [[뉴멕시코]] 등 지금의 미국 남서부 지역에서 아파치족이나 나바호족, 푸에블로족 등 현지 원주민들을 겨냥해 학살과 착취를 자행했던 프란시스코 바스케스 데코로나도와 후안 데오냐테 같은 다른 콩키스타도르들과는 비교도 안 되게 온건했다.

코르테스는 후대의 이민자들이나 당대의 다른 유럽인들과는 달리 원주민을 인간 이하의 존재가 아니라 충분히 위협적이며 신중히 대해야 할 존재로 보았고, [[가톨릭]] 신앙과 [[식인]] 풍습 철폐만 받아들이면 현지 습속을 강제로 고치려 하지 않았다. 이는 아즈텍 함락 이후까지 계속되었으며, 이런 관점이 코르테스가 압도적인 전력차를 극복하고 승리한 요인이었다. 틀락스칼라와 토토낙처럼 자신을 도와준 부족들에 대한 신의도 끝까지 지켜주었다. 반면 잉카 제국을 멸망시킨 피사로는 잉카의 학정에 대항해 목숨을 걸고 자신을 도와준 차차포야와 카나리 원주민들을 실컷 이용해 먹은 다음 배신하고, 학살하거나 노예로 삼았다.

코르테스가 본국에 소환당한 사이 그의 엔코미엔다에 속한 원주민들을 다른 스페인인들이 학대하자 멕시코에 귀환한 뒤 그들을 위한 [[https://ko.wikipedia.org/wiki/%EC%9A%B0%EC%97%90%EC%86%8C%EC%B9%9C%EC%BD%94%EC%84%9C|소송장]]을 써주었고 결국 승소했다. 이것은 자신의 영지민으로 편입된 원주민들에 대한 [[봉건제]]적 보호 의무를 수행한 것이라고 할 수 있다. 텍스코코 북동쪽 아콜우아(Acolhua)에 있는 테페틀라오스톡(Tepetlaoztoc) 엔코미엔다는 처음에는 [[코르테스]]가 다스리다가, 그의 심복이었던 디에고 데오캄포(Diego de Ocampo)와 미겔 디아스 데아우흐(Miguel Díaz de Aux)를 거쳐서 코르테스의 가장 악명 높은 [[정적]]이었던 곤살로 데살라사르(Gonzalo de Salazar)에게 넘어갔는데 살라사르의 수중에 들어가자마자 어마어마한 착취를 당했다. 특히 원주민과 정복자들을 잇는 중간매개로 엔코미엔다 지배체제에 편입된 원주민 상층 계급은 기존에 나눠 받던 공물 수입을 살라사르에게 거의 다 빼앗겼다. 그전에 주어지던 옷, 음식, 황금, 연료, 부역 혜택이 사라졌으며 엔코미엔다의 원주민 전체가 멕시코 시에 있는 살라사르와 그의 부인 및 집사들이 살 집을 짓는데 동원되었다. 1530년에는 살라사르가 스페인으로 여행을 가게 되었는데, 거기에 필요한 비용을 충당하기 위해 원주민들에게 더 많은 공물을 요구했다. 게다가 배에 싣기 위해서 베라크루스로 살라사르의 물건들을 운반하느라 200명이 넘는 원주민이 죽었다.

한편으로는 '''[[메스티소]]의 아버지'''이기도 했다. 단순히 현지처들과의 사이에서 아들 1명과 많은 딸들을 낳았다고 아버지라고 하는 것이 아니라, 그 사생아들을 적자로 인정받게 만들려고 상당한 노력을 했으며, 실제로 그 중 4명을 적자로 인정하는 [[교황청]]의 승인을 받아냈다. 유언에서 메스티소 [[사생아]]들과 그 어머니(즉 자신의 원주민 현지처)들의 생활을 챙기라고 당부하기까지 했다. 비록 지금의 [[멕시코]]가 [[아즈텍 제국]]과 [[마야 문명]]의 후신을 칭하지만 그것은 명목상이고, 멕시코의 실질적•물질적인 전신은 코르테스가 세운 [[누에바에스파냐]]라는 점을 감안했을 때 이러한 노력은 높이 사야 할 것이다.

스페인의 [[사제]]이자 역사가인 바르톨로메 데라스 카사스가 1552년에 출간한 《인도 파괴에 대한 간단한 설명》(A Brief Account of the Destruction of the Indies) 제5장에서 코르테스를 일방적으로 비난했는데 라스 카사스의 행적을 보면 알겠지만 이 사람은 온 생을 원주민 권리와 생명 보호에 바치긴 했지만 저술에 있어서는 사실 검증도 없이 일방적으로 서술해서 신빙성이 매우 낮다. 이 사람은 정작 아즈텍 정복 시절엔 그 동네에 가본 적도 없었다.

물론 코르테스가 다른 엔코미엔다에 비해 착취를 덜 하고 온건했다 하더라도 그 역시 막대한 공물을 착취하고 자기 영지의 궁전을 짓는 데 원주민들의 부역을 동원한 것은 마찬가지였다.[* 김윤경 (2013), <16세기 아스테카 제국의 정치적 식민화>, 서울대학교 라틴아메리카연구소] 허나 이를 근거로 코르테스를 비판하는 것은 곤란하다. 코르테스는 단순히 16세기의 세계에서 당연하게 여겨졌던 상식에 따른 것이었다. 애초에 엔코미엔다가 유럽의 봉건제를 멕시코에 이식한 것이었으니, 코르테스가 봉건 영주로서 봉건적인 통치를 수행한 것은 이상할 것이 없다. 그렇게 부려먹은 영민들에게 영주로서의 보호의무를 수행한 것은 봉건제의 상식에서 당연한 것이었다. 당시의 다른 지배자들도 마찬가지였다. 아즈텍 제국이나 잉카 제국 또한 피지배 민족을 부려먹고 착취했으며, 코르테스의 주군이었던 카를로스 1세 또한 부족한 재정을 매꾸기 위해 스페인과 저지대의 백성들을 상대로 과도한 세금을 매겼다. 오히려 아즈텍, 잉카, 카를로스 1세와는 달리 코르테스의 지배지에서 대규모 반란이 일어나지 않은 점을 감안하면, 코르테스가 21세기 기준으로 특별히 도덕적인 사람이라고 할 수는 없으나 적어도 그 당시 평균적인 군주들에 비해서는 비교적 유연하고 현명했다고 볼 수 있다.  
=== 학살자 논쟁 ===
대규모 정복을 행한 이들이 대부분 그렇듯 학살 행위가 있었는지에 대한 논쟁이 있다. 

==== 코르테스 옹호 측 ====
기본적으로 코르테스는 그들과 '''전쟁'''을 했고, 그 전쟁에서 이겨 복속시키며 영토를 확장했을 뿐 학살자로 볼 수는 없다는 관점이다. 실제로 코르테스에게 책임을 물 만한 학살은 많지 않다. 

애당초 코르테스에게는 학살을 벌일 여력도 거의 없었다. 테노치티틀란이 함락될 때 모여든 원주민 동맹군이 150,000명에 달한 것에 비해 코르테스에게는 빈약한 수의 사병(혹은 회유된 탈영병) 및 친척들만 있었다. 그런 상태에서 잔혹행위을 벌여, 그 많은 원주민들이 등을 돌리게 된다면 그 결과는 전멸에 가까운 피해로 이어질 것임이 불보듯 뻔했다. [[슬픔의 밤]] 당시 테노치티틀란에 입성했을 때도 잠깐 민심을 잃었다가 바로 역습을 당해 비참하게 패주할 지경이었다. 때문에 코르테스는 테노치티틀란 공방전 중에도 수차례 항복을 권했고, 함락 후에 살아남은 [[아즈텍|아즈텍인]]들은 최대한 보전해주었다.

때문에 코르테스의 부대는 설령 마을을 불태웠다고 해도 전쟁의 일환으로 한 것이었지 아무 이유없이 심심풀이로 하거나 순전히 약탈 목적으로 하지는 않았다. 원주민들이 아무런 저항 능력이 없으면 모를까 원주민들도 무력으로 저항을 했고, 후반부로 갈수록 원주민들도 전술을 개발하며 수적 우위를 앞세워, 압도적인 교환비에도 불구하고 무척 치열한 싸움이 전개되었다. 

그의 책임이 약간이나마 있는 학살은 촐룰라(cholura) 학살이나 톡스카틀 축제의 학살 정도라고 할 수 있는데, 전자는 촐룰라 시민들이 환대하는 척하며 함정을 파고 있었다는 코르테스의 진술을 부정한다쳐도 중요한 협력자였던 틀락스칼텍과 말린체가 중간에서 코르테스를 흔든 정황이 보인다. 틀락스칼라와 말린체는 물론 틀락스칼라보다 앞서 코르테스의 동맹이 된 토토낙조차 촐룰라를 믿지 말라고 조언했다. 토토낙 족장들은 코르테스에게 테노치티틀란으로 나아가는 루트를 설명하며 촐룰라는 부유하고 싸움을 좋아하지 않는 유순한 민족이지만, 아즈텍에 복종하니 믿어서는 안 된다고 했다.[* 반대로 틀락스칼라는 호전적이며 마음을 얻기 매우 어렵긴 하지만, 일단 손을 잡는 데 성공하면 끝까지 믿을 수 있다고 조언했다.]

후자는 코르테스가 판필로 데나르바에스와 면담하러 간 동안 지휘권을 받았던 페드로 데알바라도의 현장 판단으로 인한 학살이었다. 이때 알바라도를 부추긴 것도 틀락스칼텍인 협력자들이었는데 그들에겐 그럴 만한 이유가 있었다. 톡스카틀 축제가 본래 틀락스칼텍 포로들을 대량으로 잡아다가 제물로 바치고 잡아먹던 행사였기 때문이다. 코르테스가 궁지에 빠질 정도로 집요했던 틀락스칼텍의 원한을 거슬러 올라가면 결국 중남미 기준으로도 유래없이 잔혹했던 아즈텍의 원죄가 튀어나온다. 아무튼 코르테스는 전투로 인한 살상은 한 적이 있어도 죄없는 민간인을 무자비하게 학살을 한 적은 없다고 봐야 한다.
==== 코르테스 비판 측 ====
촐룰라의 경우, 아즈텍이 함정을 팠다는 내용은 당대의 전투 기록이 아니라, 이후 코르테스 개인의 주장에 의거한 것이다. 카를로스 1세에게 보낸 보고서에 원주민들이 직접 쓴, 나와틀어로 써진 증언을 첨부하여 나름대로 객관성의 획득을 위해 노력하긴 했다. 하지만 대부분의 연대기 저자들은 코르테스가 말린체와 틀락스칼텍에게 속았다고 봤다.

코르테스가 아즈텍을 위협하기 위해 의도적으로 자행했다는 주장은 현대에 등장했다. 이 사건은 통첩문을 읽어주지도 않은 채 바로 촐룰라 족장들을 쏴버리면서 진행되어 뒷날 코르테스의 정적들이 그를 공격하는 좋은 먹잇감이 되었다. 코르테스의 앞뒤 행보를 보면 그게 빌미가 될 수 있다는 걸 생각못하고 음모를 꾸밀 정도로 어수룩한 사람은 절대 아니기 때문이다. 단, 적어도 현재 남아 있는 기록들을 봤을 때, [[말린체]]와 틀락스칼텍의 개입을 부정하기는 힘들다.

톡스카틀 축제 학살의 경우, 코르테스가 지휘권을 위임한 현장 지휘관이 저지른 학살이면 그 상위 지휘관이었던 코르테스에게 당연히 감독 책임이 돌아가야 할 문제이다. 물론 독일 나치처럼 대놓고 상부에서부터 학살을 주도한 케이스와는 차별점을 둘 수는 있겠지만 말이다.
=== 전쟁 행위 자체에 대한 책임 ===
빼어난 능력과 큰 성취로 오랫동안 코르테스는 [[엘 시드]]의 뒤를 잇는, 아메리카 대륙의 정복과 기독교화의 주역인 대영웅으로 존경받았다. 페르난데스 오비에도는 코르테스를 [[엘 시드]]와 [[율리우스 카이사르]]에 맞먹는, 아니 그들을 능가하는 대영웅으로 평가했고, [[이탈리아]]의 파올로 조비오도 코르테스를 고대와 중세의 영웅들과 어깨를 나란히 하는 자로 높이 평가했다. 오랫동안 코르테스는 [[바르톨로메 데 라스 카사스|라스 카사스 신부]]를 비롯한 일부 인물들을 제외하고, 모든 사람들에게 대영웅으로 평가받았다. 스페인에서는 한때 지폐의 모델로 쓰인 적도 있었다.

하지만 아메리카 대륙이 스페인의 지배하에서 독립하고 피정복자인 원주민들의 관점을 중시하는 수정주의 및 민족주의 사관이 대두하면서 코르테스의 평가도 달라지기 시작했다. 그러한 관점에서 코르테스는 강제 개종과 제국주의적 정복을 일삼은 악당으로 인식되었다. 이러한 새로운 사관이 떠오르면서 코르테스의 평가는 격렬한 논쟁의 대상이 되었다. 20세기에 이르러선 멕시코 역사가 돈 마누엘 오로스코 이 베라를 시작으로 대영웅과 학살자 사이의, 객관적 접근을 중시하는 제3의 경향이 나타나고 있다.

이후 서구 [[제국주의]]가 세계적으로 확산됨에 따라 코르테스는 제국주의 침략의 첨병으로도 여겨졌으나, 15세기 [[콩키스타도르]]의 정복과 근대 서구 제국주의는 성격이 상당히 다르다는 점에서 이는 다소 무리하게 여겨진다. 오히려 콩키스타도르의 정복은 [[알렉산드로스 대왕]]의 동방 원정, [[율리우스 카이사르]]의 갈리아 원정, [[칭기즈 칸]]의 유라시아 정복 등 전근대의 정복과 궤를 같이 하는 면이 많다.

일단 코르테스 자신이 무장집단을 이끌고 타국을 침략한 정복자인 이상 전쟁 행위에 대한 책임이 있는 것은 어쩔 수 없다. 전개나 결과가 어쨌든 간에 [[신대륙]]의 부를 획득하려는 의도에서 침략을 감행했고, 아즈텍인들이 스페인인들에게 먼저 시비를 건 게 아니기 때문이다. 다만 스페인군이 왔을 때 원주민 세계는 이미 약육강식의 전쟁판이었고, 약소국은 엄청난 공물을 바쳐야 했다. 그들 사이에서의 포로는 인육이 되어 먹히는 등의 취급을 받았고, 이 지역은 당대의 시각으로 봐도 상당히 가혹한 곳이었다. 코르테스는 약육강식의 세계에 강자로써 들어왔을 뿐 도덕적으로 원주민보다 더 나쁘거나 하진 않았다.

또한 개전의 책임이라는 개념 자체가 지나치게 현대적이라는 비판은 피할 수 없다. 침략 전쟁을 죄악시하는 인식은 근대에 들어서고도 꽤 세월이 흐른 [[제2차 세계대전]] 이후에나 확립되었고, 코르테스가 활동하던 16세기에는 그런 의식이 나타날 기미조차도 없었다. 오히려 (승리한) 전쟁은 영토 확장 행위로서 칭송받았고, 더욱이 [[이교도]]를 향한 전쟁은 위에서도 보듯 [[성전]]처럼 여겨지던 시절이었다. 당대의 다른 인물과 비교해도 마찬가지이다. 그 당시 군주나 군벌치고 정복과 침략 전쟁을 주도하지 않은 인물은 거의 없었고, 또 이를 죄악시하는 시선 또한 전무에 가까울 정도로 없었다. 따라서 전쟁 행위 자체로 코르테스를 비난하는건 정말 말도 안되는 억지 주장에 불과하다. 왜냐하면 정복을  이유로 코르테스를 비판하는 순간 21세기에도 존경받는 전근대 시대의 명군들 절대 다수 또한 비판을 피할 수 없기 때문이다. 동시대에 코르테스 이상으로 침략 전쟁을 벌인 군주들은 칭송 일색인 점을 감안하면 오히려 이러한 논란이 있는 것 자체가 코르테스가 "서구 제국주의 세력의 첨병"이라는 현대의 정치적인 논리에 의해 부당하게 비난받는 인물이라는 증거라고 할 수 있다. 
=== [[멕시코]] 현지의 평가 ===
멕시코는 한국과 비교해서 인구가 매우 많은 나라이고, 인구 구성과 각 계층들의 이해관계 또한 매우 다양하기 때문에 멕시코 현지의 일관된 평가를 알아내는 것은 불가능에 가깝다. 굳이 정리하자면 소수의 부유층인 스페인계 백인 계층들 사이에서는 좋은 평가, 원주민들 사이에서는 굉장히 나쁜 평가, 그리고 인구의 대다수를 차지하는 메스티소들 사이에서는 전반적으로 무관심 혹은 '그런 인물도 있었지' 정도의 인식이 있다고 보면 된다. 

인구의 90% 이상이 [[가톨릭]]에 [[스페인어]]와 스페인식 이름을 사용하며 마야계 원주민이 천대받고 인구의 대다수가 혼혈, 메스티소에 정체성을 두는 현대 멕시코는 아즈텍에 대한 칭송과 별개로 스페인의 유산 또한 부정하지 않으며 코르테스는 그들에게 상징적인 인물 중 한 명이다. 코르테스는 [[곤살로 게레로]][* 스페인인이지만 마야 문명에 동화된 후, 최후까지 마야인으로 살았으며 쳐들어온 스페인인들에게 장렬히 맞서 싸우다가 마야인들과 함께 전사했다. 이 사람도 마야인과의 사이에서 메스티소 자녀들을 뒀다.] 등과 함께 '메스티소의 아버지'라 평가되기도 한다.

1946년 코르테스의 유골이 재발견되었을 때[* 왜 "재"발견이냐 하면 멕시코 독립 직후, 원주민 정권에게 파괴당할까봐 유골을 소장하고 있었던 병원 측에서 숨겨버린 뒤 잊어버렸기 때문이다. 이것은 스페인에서도 몇 사람만 알고 있었는데, 공교롭게도 이들 중 한 명이 [[스페인 내란]]의 여파로 멕시코로 망명하면서 지배층에게 잘 보이려고 소재를 공개했다.] 원주민 정체성을 가진 이들은 [[콰우테목]] 동상 앞에서 [[화형]]에 처한 뒤 [[부관참시|뼛가루는 공중에 뿌려버려야 한다]]고 분개했지만 히스패닉 전통의 지지자들은 코르테스 영묘까지 만들어 가면서 그의 귀환을 환영했다.[*  Benjamin Keen, 《The Aztecs Image in Western Thought》, New Brunswick: Rutgers University Press 1971, p  468 .] 현재 코르테스의 유골은 그것이 보관되어 있었던 병원에 딸린 성당 벽에 묻혀 있는데, 위의 사례를 보다시피 원주민 민족주의 성향이 강한 이들이 유골을 파괴하려 올지 모르기 때문에 병원 측에서는 이 구역의 사진 촬영이나 관광을 일절 금지하고, 취재도 허용하지 않고 있다.

1981년에는 당시 대통령이었던 [[호세 로페스 포르티요]]가 코르테스 흉상을 제막하는 등 코르테스 재평가를 주도하기도 했다. 그러나 흉상은 얼마 뒤 원주민 민족주의자들에게 파괴당했다. 포르티요는 이듬해 1982년에 한 차례 다시 코르테스 기념상 제막을 시도했다. [[https://en.wikipedia.org/wiki/File:Monumento_al_Mestizaje.jpg|"메스티소 기념상(Monumento al Mestizaje)"]]이라는 이름의 두 번째 기념상은 코르테스 뿐 아니라 말린체와 두 사람의 아들인 마르틴까지 포함된 가족상으로 만들어졌다. 이 기념상은 파괴되지는 않았지만 항의 시위가 계속되어 외딴 곳으로 옮겨졌다.

이러한 사회적 평가에서 염두에 두어야 하는 것은 멕시코에서 코르테스에 대한 평가는 사실 여부와 별개로 정치적인 영향을 굉장히 많이 받는다는 점이다. 가령 멕시코에서 원주민들은 빈곤 계급이며 또한 인종차별의 대상이다. 코르테스를 메스티소(즉, 현지의 상대적 부유층)의 아버지로 재평가하려는 시도와 그에 대한 저항에는 여기서 결부되는 계급성의 문제가 분명히 존재한다. 즉, "메스티소 전통을 지지"한다는 것이 단순히 혈통적으로 메스티소인 것을 의미하는 것이 아니라, 마치 미국의 인종차별 문제에서의 '''백인'''의 위치에 서는 것과 비슷하다는 것이다.[* 이는 멕시코 뿐 아니라 칠레, 아르헨티나 등 원주민이 적게 남은 다른 라틴아메리카 국가들에서도 비슷하게 나타나는 문제이다.] 때문에 멕시코 내에서 코르테스에 대한 평가를 받아들일 때는 이러한 인종과 계급적 갈등을 고려해야 한다. 
== 가계 ==
그의 첫 번째 부인이었던 카탈리나 수아레스 마르카이다(Catalina Suárez Marcaida)와는 사별하여 재혼했고,[* 코르테스와는 철천지 원수 지간이었던 쿠바 총독 [[디에고 벨라스케스 데 쿠엘라르|디에고 벨라스케스 데쿠엘라르]]의 처제였다. 게다가 카탈리나는 자식을 가지지 못했고, 코르테스가 원주민 처들과의 사이에서 혼혈 자식들을 가졌다는 사실을 알고는 부부관계가 매우 나빠졌다. 그래서 카탈리나가 죽은 당시부터 코르테스가 암살한 것이라는 소문이 파다했고, 카탈리나 사후 그녀의 형제들이 살인 혐의로 코르테스를 고발하여 그는 수사를 받아야했다. 물론 코르테스가 부인을 살해했다는 증거가 없어 수사는 종결되었으며, 증거불충분을 인정받아 코르테스가 승소했다.] 두 번째 부인은 스페인 본국의 백작 영애였던 후아나 라미레스 데아레야노 데수니가(Juana Ramírez de Arellano de Zúñiga)였다.

 * 후아나 라미레스 데아레야노 데수니가(Juana Ramírez de Arellano de Zúñiga)
  * 루이스 코르테스 이 라미레스 데아에야노(Luis Cortés y Ramírez de Arellano): 사산
  * 카탈리나 코르테스 데수니가(Catalina Cortés de Zúñiga): 사산
  * 마르틴 코르테스 이 라미레스 데아에야노(Martín Cortés y Ramírez de Arellano)[* 현재는 단절되었다.] - 아나 라미레스 데아레야노 이라미레스 데아레야노(Ana Ramírez de Arellano y Ramírez de Arellano)[* 마르틴의 6촌.]
  * 마리아 코르테스 데수니가(María Cortés de Zúñiga )- 루이스 데퀴뇨네스 이 피멘텔(Luis de Quiñones y Pimentel)[* 제5대 루나 백작.]
  * 카탈리나 코르테스 데수니가(Catalina Cortés de Zúñiga)
  * 후아나 코르테스 데수니가(Juana Cortés de Zúñiga) - 페르난도 엔리케스 데리베라 이 포르토카레로(Fernando Enríquez de Ribera y Portocarrero)[* 제2대 알칼라데로스 가술레스 공작.]

적장남이었던 '''마르틴 코르테스 수니가'''는 부친의 작위와 영지를 물려받았으나 [[누에바에스파냐]]의 국왕이 되겠다고 배다른 형 마르틴을 비롯한 형제들과 함께 반역을 일으켰다가 스페인 군대에 탈탈털리고 땅까지 빼앗겼다. 원래 사형당해야만 했으나 아버지가 애를 쓴 덕에 목숨만은 건졌다. 반역 혐의로 한창 고문받던 도중에 카를로스 1세가 마르틴 코르테스의 고문관을 방문했고, 다음날 코르테스가 석방됨과 동시에 고문관이 시체로 발견되었다. 이후 본국으로 돌아가 카를로스 1세의 아들인 [[펠리페 2세]] 휘하에서 군인으로 복무하다가 스페인에서 사망했다. 스페인 국왕이 그의 죽음을 애도했다는 걸로 보아 아버지 에르난 코르테스와는 달리 모국인 스페인에서도 인정받았던 모양이다.

코르테스의 자손들은 아직도 스페인에서 귀족으로 인정받고 있다. 남자 계통 혈통이 자주 끊겨 '코르테스'라는 성을 직접 쓰지는 않지만,[* 스페인식 이름은 외가들의 성을 주렁주렁 달고 있는 경우가 있어서 이런 데 포함되기는 한다. 스페인에서는 전통적으로 아들이 없는 경우, 딸의 작위 계승을 인정했다.] 어쨌든 [[https://es.wikipedia.org/wiki/Marquesado_del_Valle_de_Oaxaca|바예 데 오아하카 후작]] 작위를 가지고 여전히 귀족으로 대접받고 있다. 멕시코에서도 귀족이었지만 [[멕시코 혁명]] 이후 멕시코에서는 더 이상 귀족을 인정하지 않게 되었다.

 * 레오노르 피사로: 쿠바 식민개척민 여성
  * 카탈리나 피사로(Catalina Pizarro) 1514년~1515년 - 후안 데살체도[* 정복자이자 엔코멘데로였다.]
   * 페트로 데살체도
 * [[말린체]]
  * 마르틴 코르테스(Martín Cortés) 1522년 - 베르날디나 데포라스(Bernaldina de Porras)
   * 아나 코르테스
   * 페르난도 코르테스(Fernando Cortés)[* 베라크루스에서 법관으로 재직했으며, 오늘날에도 멕시코에 후손이 남아 있다.]
 * 안토니아(Antonia)(카세레스 원주민)/엘비라 에르모시요(Elvira Hermosillo)
  * 루이스 코르테스(Luis Cortés)
 * [[이사벨 몬테수마]]
  * 레오노르 코르테스 몬테수마(Leonor Cortés Moctezuma) - 후안 데톨로사[* 바스크의 상인.]
 * 아즈텍 왕녀
  * 마리아 코르테스 데몬테수마(María Cortés de Moctezuma)

이외에도 원주민 현지처들과의 사이에서 여러 자식들이 있었는데, 이 중 애인이었던 [[말린체]]와의 사이에서 낳은 마르틴 코르테스는 '''역사에 기록된 최초의 메스티소'''이다. 마르틴 코르테스는 사생아였기 때문에 원래대로라면 적자로 인정되지 않았어야 했지만 부친인 코르테스의 재산을 물려받을 수 있었는데, 일단 코르테스가 [[교황]]에게 적자로 인정해달라고 탄원을 했을 뿐더러 당시 교황이었던 [[클레멘스 7세]] 역시 사생아였기 때문에 가능했다. 다만 전부 인정된 것은 아니고 4명이 인정되었는데 코르테스는 죽기 직전 자신의 현지처들과 자식들을 보살피라고 당부했다. 이 때문에 에르난 코르테스는 '''멕시코 메스티소의 시조'''라고 불린다.

코르테스의 16대손인 아스카니오 피냐텔리가 500년만에 몬테수마 2세의 14대 후손인 페데리코 아코스타와 만나 화해의 장을 가졌다. [[https://n.news.naver.com/article/001/0011200482|#]]

== 기타 ==
역사적 사료가 미흡했던 시절에는 평화롭게 지내던 아즈텍 문명을 침략해 멸망시킨 유럽 침략자의 수괴라는 이미지가 강했으나 발굴작업이 많이 진행된 2010년대 이후에는 아즈텍 문명의 잔혹한 일면과 코르테스 본인의 의외로 온건했던 행적이 새롭게 부각되면서 [[이세계 전이물]]의 전형적인 [[현대인 천재론]] 베이스 [[용사]]의 모티브라는 우스개가 있다. [[아즈텍 제국|악의 제국]] 토벌, [[슬픔의 밤|역경]]을 딛고 일어서서 [[오툼바 전투|일기당천]]하는 것, [[틀락스칼텍|이종족 동맹]]과 [[말린체|이세계인 히로인]], [[철(원소)|기술]] [[화약|치트]] 등... 그리고 이세계에서의 일이 절대 [[이고깽]] [[양판소]]처럼 쉽게 풀리지 않는다는 것도 잘 알 수 있다. [[https://bbs.ruliweb.com/best/board/300143/read/43829840|이세계물 클리셰]] [[https://m.dcinside.com/board/alternative_history/390393|이세계만화 1]] [[https://m.dcinside.com/board/singlebungle1472/324215|이세계만화 2]]

[[카카오]]를 처음 먹어본 구대륙 인물이기도 하다. 코르테스가 남미에 있었던 기간 동안 자연히 카카오를 섭취해 그 효능을 몸으로 느껴본 뒤, 훗날 스페인에 가져와 카를로스 1세에게 진상해 귀족들과 상류층 사이에서도 퍼지게 되었고, 온 유럽에도 카카오가 전파되었다. 하지만 카카오 자체는 원체 쓴 맛이 강해 호불호가 극명했고, 이를 보다 먹기 쉽도록 [[설탕]]을 넣어 먹기 시작하면서 지금의 달달한 [[초콜릿]]이 탄생하게 되었다.

[[잉카 제국]]을 무너트린 [[프란시스코 피사로]]와는 [[7촌]] 관계의 친척이었다. 코르테스의 외할머니가 피사로 가문이었고, 피사로의 증조부인 에르난도 알론소 데이노호사(Fernando or Hernándo Alonso de Hinojosa)가 코르테스의 외고조부였다. 딱히 신기할 일은 아닌 것이, 당시 유럽에서는 [[귀천상혼]]의 전통이 워낙 강해서 왕족은 왕족끼리, 대귀족은 대귀족끼리, 신사 계급은 신사 계급끼리 결혼하는 것이 당연했다. 그러다 보니 유럽 각국의 왕족들이 서로 따져보면 이리저리 친족 관계로 얽히고 설킨 것처럼 같은 나라의 신사 계급끼리도 인척 관계로 연결되는 것은 당연했다. 그리고 증조부모 집단(8명) 중에 겹치는 사람이 있으면 6촌, 고조부모 집단(16명) 중에 겹치는 사람이 있으면 8촌인 것이나, 당시 사람들은 다산을 훌륭하게 여겼다는 것까지 생각해 보면, 이 정도의 친족 집단 범위는 생각보다 훨씬 넓었다.

평가가 갈리는 코르테스에 비해 [[잉카 제국]]의 후신을 칭하는 [[페루]]와 [[볼리비아]]에서는 잉카 제국을 멸망시킨 [[프란시스코 피사로]]와 [[곤살로 피사로]]에 대한 이미지가 매우 안 좋다. 이는 해당 국가들이 비록 메스티소 인구가 많긴 해도 각국의 전체 인구 중 메스티소가 아닌 순수 아메리카 원주민 정체성을 가진 이들이 가장 많기 때문이다.[* 특히 적당히 유화책을 시전하기도 했던 코르테스와 달리, 피사로 일가는 훨씬 더 강압적이고 난폭하게 잉카인들을 복속시켰다. 그 중에서도 [[곤살로 피사로]]는 자기 위치만 믿고 당시 허수아비 황제였던 망코 잉카에게 인권유린을 시전한 바 있었다.] 이렇다 보니 페루와 볼리비아의 백인들과 메스티소들은 아메리카 원주민들의 눈치를 보느라 프란시스코 피사로와 곤살로 피사로를 대놓고 찬양하지 못하는 상황이다.

개인사를 보았을 때 가정적인 사람이 아니었나 하는 추측이 있다. 특히 첫 번째 아내였던 카탈리나 후아레스와는 관계가 매우 나빴으나 그녀가 죽고 나서 재혼한 두 번째 아내 후아나 데수니가와의 부부관계는 좋아서 3명의 자녀를 낳았다. 원주민 처들과의 사이에서 태어난 사생아들을 자신의 적자로 인정해 달라고 교황에게 탄원하여 그 중 4명이 적자로 인정받는 데 성공했다. 보통 이런 식민지에서 난 사생아들의 경우 적자로 인정받는 일은 드물었고, 아예 잊거나 무시하고 버리지나 않으면 다행인 상황에서 이는 매우 이례적인 일이었다. 후아나와 그녀 소생의 자식 3명에게 현지처와 자식들에 대해서도 잘 돌봐달라고 죽기 직전에 당부까지 했을 정도였다. 

[[업힐/멕시코/멕시코주/멕시코 수도권]] 항목에 있는 파소 데 코르테스 업힐이 바로 촐룰라를 함락한 에르난 코르테스가 테노치티틀란으로 갈 때 이용한 길이다. 물론 멕시코 수도권의 자전거 라이더들은 아메카메카에서 파소 데 코르테스로 갔다가 다시 아메카메카로 돌아오는 경우가 많고, 촐룰라 방향으로는 오프로드라는 사정상 그쪽으로 가지 않는 경우가 많은데, 에르난 코르테스는 촐룰라에서 아메카메카 방향으로 향했다. 파소 데 코르테스 정상에는 에르난 코르테스가 이 길을 이용하는 장면의 동상이 있다. 지금은 멕시코 150D번 고속도로가 개통되어 멕시코시티 ~ 푸에블라 이동에 사용되고 있으며, 한때 베라크루스로 갈 때도 이 길이 사용되었으나, 150D번 고속도로보다 북쪽에 있는 멕시코 136번 국도가 왕복 4차로로 확장 개통한 뒤에는 답없는 쿰브레 데 말트라타 (Cumbre de Maltrata) 구간을 버리고[* 과거 기름도둑 (huachicolero)이었으며, AMLO 행정부의 강력한 단속으로 인해 컨테이너 및 버스를 대상으로 강도짓을 벌이고 있다.] 이쪽을 경유한 뒤 멕시코 140D번 고속도로를 타고 이동한다.

아즈텍 원정 도중 부하 하나가 현지인에게 중범죄를 저질러 신병을 어떻게 처리할 것인지를 고민한 적이 있었는데, 부하를 살리면 현지인의 민심을 잃을 것이 뻔했고, 죽이자니 부하들의 불만을 살 가능성이 컸다. 이 때 타협안을 내놓는데, 일단 죄인을 나무에 매달아 교수형을 시키고, 멀리 떠났을 때쯤 죄수가 진짜로 죽기 전에 재빨리 구조하는 방식을 택했다고 한다.
== 대중매체 ==
 * 게임 <[[그라나도 에스파다]]>의 등장인물인 코르테스 백작은 바로 이 코르테스가 모티브이다.[* 풀네임이 똑같은 걸 보면 확실하다.]

 * 신대륙의 비밀인 5대 원소를 찾기 위해 악행을 저질렀지만 같은 10인 귀족인 몬토로에게 배신을 당해 석화되고 만다.

 * [[닐 영]]의 곡인 <Cortez The Killer>는 코르테스의 행적을 까는 노래이다.

 * <[[근육맨]]>에서는 보통 인간이 아니라 갑옷을 착용한 거한의 초인인 것으로 나오며, 잉카 제국 군사들을 ~~아즈텍이 아니라?~~ '''죄다 레슬링 기술로 관광보내''' 점령한 것으로 나온다(...). --<근육맨> 세계관에선 콩키스타도르가 죄다 레슬링 기술 하나씩은 구사할 줄 아는 초인이었나 보다-- [[변기맨]]의 부모가 코르테스에게 살해당하자 분노한 변기맨이 그에게 덤벼들었다가 그의 레슬링 기술을 맞고 머리를 다쳐 기억을 잃은 채(...) '헤라도맨'이란 이름의[* '헤라도'는 스페인어로 '아이스크림'을 의미한다. 당시 변기맨은 지금의 잔학초인이 아닌 수수한 관절기로 상대의 기브업을 유도해 승리하는 방식으로 싸웠는데 관중들은 이 방식이 마치 아이스크림마냥 밍밍하고 재미없다며 면전에서 비난하곤 했다.] 초인으로 살다가 '히간테맨'[* '히간테'는 스페인어로 '거인'을 뜻한다. 여담으로 히간테맨이 변기맨의 회상속에서 나온 코르테스와 모습도 흡사하고 사용 기술도 유사한 걸 보아 코르테스의 후손일 수도 있는데 변기맨과의 경기에서 그의 필살기인 공포의 변기 흘려보내기의 영광스러운 첫 제물이 된 걸 감안하면 변기맨은 자신의 부모를 죽이고 자신의 기억도 잃게 한 원수의 후손을 쓰러트려 복수에 성공했다고도 볼 수 있다.]과의 경기를 통해 '변기맨'으로 각성하게 되었다.

 * [[드림웍스]] 애니메이션 <[[엘도라도(애니메이션)|엘도라도]]>에서 최종 보스로 출연한다.

 * 콜린 팔코너의 소설 《깃털 달린 뱀》의 주역으로, 자신을 케찰코아틀 신이라 믿는 [[말린체]]의 도움을 받아 간교한 술수로 아즈텍 제국을 멸망시킨다.

 * 스팀 상점에 있는 <에이지 오브 엠파이어> HD 판의 유저 창작 모드에서 코르테스의 아즈텍 탈출맵을 구독해서 할 수 있다.

 * <[[문명 5]]>의 위대한 장군 중 한 명으로 나온다. 중남미 국가로 플레이하다가 코르테스가 나오면 기묘한 느낌이 든다(...).

 * <[[Fate/Grand Order]]>에서는 [[케찰코아틀(Fate 시리즈)|케찰코아틀]]이 마테리얼 4권에서 ●●●● · ●●●●에게 피를 고통스러운 맹독으로 바꾸고 태양풍으로 뼈만 남긴 다음 영혼을 해골에 고정시킨 채로 10,000년 동안 지하 명계에서 노동을 시킬거라며 아주 지독한 저주를 퍼붓는데, 저 인물이 에르난 코르테스(エルナン ·コルテス)일 가능성이 높다. 자신을 섬기는 아즈텍을 자신의 이름을 사칭해 궤멸시킨 인물이니 저렇게 반응할 법도 하지만, 그 [[아즈텍 제국/인신공양|아즈텍에서 하던 짓]]을 생각하면 적반하장으로 들린다는 것이 문제이다. 

   이후 <[[황금수해기행 나우이 믹틀란]]>에서 주인공 일행이 가이드로 동행하는 원주민 [[테페우]]에게 범인류사에 대해 이야기하는 과정에서 에르난 코르테스가 아즈텍 제국에 없는 총과 기병, 지도자의 자리를 되찾으러 온 케찰코아틀의 재래라는 소문을 퍼트려 몬테수마 2세를 속이면서 수도 테노치티틀란을 점거하고, 노예와 산제물로 고통받던 주변 부족들을 포섭해 아즈텍 제국을 멸망시켰다고 언급한다. 물론 몬테수마 2세가 단순히 속은 건 아니고 인신공양 제도를 계속 유지하다간 언젠가는 주변 부족들에게 보복당할 것이라고 생각하면서 코르테스와 손을 잡아 인신공양 제도를 폐지하려 했지만, [[말린체]]가 코르테스의 정부가 되면서 코르테스와 주변 부족들이 아즈텍을 멸망시키도록 만들었다고 한다. [[이스칼리|몬테수마 2세의 영혼으로 만든 존재]]가 이 일로 인해 엄청난 배신감을 느끼면서 범인류사 자체를 증오한다.

 * <[[캐리비안의 해적: 블랙 펄의 저주]]>에서 주요 보물인 '아즈텍 금화'의 기원을 [[헥터 바르보사]]가 [[엘리자베스 스완]]에게 설명해줄 때 언급된다. 여기서 코르테스가 아즈텍에서 사람들을 학살하고 그 금화들을 차지했는데 그것으로 인해 신들의 저주를 받아 그 금화를 가진 자들은 모두 언데드가 되는 저주에 걸리게 되었다고 언급한다.

 * [[프라임 비디오]]에서 코르테스의 일대기를 다룬 드라마인 [[https://www.primevideo.com/detail/Hern%C3%A1n/0O738B0LJ4BGEI3LQD3EGSS262|에르난]]이 방영되었다.

 * [[대항해시대 오리진]]에서 제독 캐릭터로 등장하며, 다른 제독 캐릭터인 [[사이이다 알 후라]]의 연대기에도 조력자 격 선역  캐릭터로 잠깐 등장한다. 불과 10여년 전만 해도 코르테스를 이런 캐릭터로 그렸다면 수많은 항의를 받았을 것임을 생각하면 그동안 아즈텍에 대한 인식이 얼마나 바뀌었는지를 보여주는 부분.
== 참고 문헌 ==
 * 《코르테스의 멕시코 제국 정복기》 1, 2권, 에르난 코르테스 저, 앙헬 고메스 편, 김원중 역, 나남, 2009년.

== 관련 문서 ==
 * [[카를 5세]]
 * [[아즈텍]]
 * [[아즈텍 제국]]
  * [[몬테수마 2세]]
 * [[콩키스타도르]]
  * [[디에고 벨라스케스 데 쿠엘라르|디에고 벨라스케스 데쿠엘라르]]
  * [[판필로 데 나르바에스|판필로 데나르바에스]]
 * [[슬픔의 밤]]
 * [[오툼바 전투]]

[[분류:1485년 출생]][[분류:1547년 사망]][[분류:콩키스타도르]][[분류:메데인 출신 인물]][[분류:화폐의 인물]][[분류:대항해시대 시리즈/등장인물]][[분류:대항해시대 온라인/등장인물]][[분류:북아메리카 탐험가]][[분류:스페인-멕시코 관계]][[분류:이질로 죽은 인물]]
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