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== 개요 ==
> 우두주(牛頭州)[* 지금의 [[강원도]] [[춘천시]]] 도독이 사람을 보내 임금에게 말하였다.
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> "'''소와 비슷한 이상한 짐승'''이 있는데, 몸체는 길고 크며, 꼬리 길이가 석 자 정도 되고, 털은 없으며 코가 긴데, 현성천(峴城川)에서 오식양(烏食壤)을 향하여 갔습니다."
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> [牛頭州都督遣使奏言 有'''異獸若牛''' 身長且高 尾長三尺許 無毛長鼻 自峴城川向烏食壤去]
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> - [[삼국사기]] [[신라]] 본기 [[소성왕]] 조

異獸若牛(소와 비슷한 이상한 짐승). 사실 특정한 종명이나 개체명이라기보다는 한문 구(句)에 해당한다. 799년에 신라의 우두주 도독이 발견하였다고 한다.  

[[불가사리]]의 원형이라 봐도 좋을 요괴이다. 생김새도 그러하거니와 출현 연대도 불가사리보다 훨씬 이르다.

사실 일반적인 [[코끼리]]였는데, 토착종이 아닌 짐승은 사람들 사이에서 구전되는 과정에서 과장되고 왜곡되는 경우가 일반적이었으니 만큼, 당시 한반도 토착종들보다 크고 괴이하게 생겨 특별히 기록된 것이라는 추측도 있다. 이와 유사한 것으로 [[일본]]의 요괴 중 하나인 '야마아라시'가 있는데, [[호저]]가 요괴로 오인된 것이다.

[[분류:한국 설화]][[분류:한국의 요괴]]